যৌলিক রং বলতে সেই মৌলিক বা প্রাথমিক রংগুলোকে বোঝায়, যেগুলোকে অন্য রং মিশিয়ে তৈরি করা যায় না; বরং এই রংগুলো থেকেই অন্যান্য সব রং তৈরি করা সম্ভব। আলোক বিজ্ঞানের দৃষ্টিতে যৌলিক রং তিনটি— লাল, সবুজ ও নীল। এই তিনটি রংকে বলা হয় আলোর প্রাথমিক বা মৌলিক রং। চিত্রকলার দৃষ্টিতে বা রঞ্জক পদার্থের ভিত্তিতে যৌলিক রংও তিনটি— লাল, নীল ও হলুদ। অর্থাৎ, ব্যবহারের ক্ষেত্র অনুসারে যৌলিক রঙের প্রকারভেদ দেখা যায়। আলোর ক্ষেত্রে RGB (Red, Green, Blue) মডেল ব্যবহৃত হয়, আর রঞ্জক পদার্থ বা চিত্রকলায় RYB (Red, Yellow, Blue) মডেল অনুসৃত হয়।

আলোর যৌলিক রংগুলো একে অপরের সঙ্গে মিশে নতুন রং সৃষ্টি করে। যেমন লাল ও সবুজ মিশে হলুদ, লাল ও নীল মিশে ম্যাজেন্টা, আর নীল ও সবুজ মিশে সায়ান রং তৈরি হয়। তিনটি যৌলিক রং একত্রে মিশলে সাদা আলো পাওয়া যায়। অন্যদিকে, রঞ্জক পদার্থের যৌলিক রংগুলো (লাল, নীল, হলুদ) মিশে বিভিন্ন গাঢ় রং তৈরি করে, এবং এই রংগুলোর মিশ্রণে কালো বা ধূসর ধরনের শেড পাওয়া যায়।

নিচে দুই প্রকার যৌলিক রঙের তুলনামূলক উপাত্ত দেওয়া হলোঃ

যৌলিক রঙের এই ধারণা রঙতত্ত্ব, চিত্রকলা, আলোকবিজ্ঞান ও ফটোগ্রাফির মূল ভিত্তি। মানুষের চোখে রঙের অনুভূতি আসলে এই তিনটি মৌলিক রঙের মিশ্রণের ফল। চোখের রেটিনায় তিন ধরনের কোষ থাকে— প্রতিটি কোষ একটি করে যৌলিক রঙের প্রতি সংবেদনশীল। তাই প্রকৃত অর্থে আমরা যত রং দেখি, তা এই তিনটি যৌলিক রঙের মিশ্রণেই গঠিত।

সবশেষে বলা যায়, যৌলিক রং তিনটি— আলোকের ক্ষেত্রে লাল, সবুজ, নীল এবং রঞ্জকের ক্ষেত্রে লাল, নীল, হলুদ। এই মৌলিক রংগুলোই রঙিন বিশ্বের মূল উৎস, যার সংমিশ্রণেই সৃষ্টি হয় অসংখ্য বৈচিত্র্যময় রং।