যে প্রাণী চোখ খুলে ঘুমায় তা হলো ডলফিন (Dolphin)। এটি পৃথিবীর একমাত্র স্তন্যপায়ী প্রাণী যা কখনো পুরোপুরি চোখ বন্ধ করে ঘুমায় না। ডলফিন এক চোখ খোলা ও এক চোখ বন্ধ রেখে ঘুমায়—এই অনন্য ঘুমের ধরনকে বলা হয় “Unihemispheric Slow-Wave Sleep” (USWS)। এর মানে হলো, ঘুমের সময় ডলফিনের মস্তিষ্কের এক পাশ ঘুমায়, অন্য পাশ সক্রিয় থাকে। এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে তারা একই সঙ্গে বিশ্রাম নিতে, শ্বাস নিতে এবং চারপাশের বিপদ পর্যবেক্ষণ করতে পারে।

ডলফিন পানিতে বসবাসকারী একটি স্তন্যপায়ী প্রাণী, কিন্তু এটি মাছ নয়। মাছ ফুলকার মাধ্যমে অক্সিজেন গ্রহণ করতে পারে, কিন্তু ডলফিনের ক্ষেত্রে তা সম্ভব নয়। তাদের বাতাসে ভেসে উঠে নাকের ছিদ্র (blowhole) দিয়ে শ্বাস নিতে হয়। যদি ডলফিন সম্পূর্ণভাবে ঘুমিয়ে পড়ত, তবে তারা শ্বাস নিতে পারত না এবং সহজেই ডুবে যেত। প্রকৃতি তাই তাদের মধ্যে এক অনন্য অভিযোজন তৈরি করেছে, যেখানে মস্তিষ্কের এক অংশ বিশ্রাম নিলেও অন্য অংশ সচেতন থাকে। এই অবস্থায় তারা ধীরে ধীরে জলের উপরিভাগে ভেসে থাকে, কখনো কখনো সামান্য সাঁতার কাটে, যাতে শ্বাস নিতে অসুবিধা না হয়।

ডলফিনের এক চোখ সবসময় খোলা থাকে, যা চারপাশে শিকারি বা বিপদের উপস্থিতি শনাক্ত করতে সাহায্য করে। খোলা চোখটি থাকে সক্রিয় মস্তিষ্কের পাশের দিকে, আর বন্ধ চোখটি থাকে বিশ্রামরত মস্তিষ্কের দিকে। কিছু সময় পর এই ভূমিকা উল্টো হয়ে যায়—যে দিকটি আগে বিশ্রাম নিচ্ছিল সেটি জেগে ওঠে, আর অন্য পাশ ঘুমায়। এভাবে তারা পর্যায়ক্রমে ঘুমিয়ে পূর্ণ বিশ্রাম নেয়, অথচ কখনো সম্পূর্ণ অচেতন হয় না।

প্রাণিবিজ্ঞানীরা লক্ষ্য করেছেন, ডলফিন দিনে গড়ে ৮ ঘণ্টা ঘুমায়, তবে তা একটানা নয়—অল্প অল্প সময়ের বিরতিতে। এই বিশেষ ঘুমের ধরন তাদের বেঁচে থাকার কৌশলের অংশ। পানিতে বিপুল সংখ্যক শিকারি প্রাণী থাকায় ডলফিনের সতর্ক থাকা অপরিহার্য। তাছাড়া তাদের সামাজিক জীবনে দলবদ্ধভাবে চলাফেরা করার সময়ও এই সচেতনতা প্রয়োজন।

ডলফিন ছাড়াও আরও কিছু প্রাণী রয়েছে যারা চোখ খুলে ঘুমাতে পারে, যেমন তিমি (Whale) এবং কিছু জলচর পাখি (যেমন হাঁস ও গাংচিল)। তবে স্তন্যপায়ীদের মধ্যে ডলফিনই সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য উদাহরণ, কারণ তাদের শ্বাসপ্রশ্বাস ও টিকে থাকার জন্য এই ঘুমের ধরন একেবারেই অপরিহার্য।

তথ্য উপাত্ত (Static Reference):

ডলফিনের চোখ খুলে ঘুমানোর এই ক্ষমতা প্রমাণ করে যে প্রকৃতি কতটা বিস্ময়করভাবে প্রতিটি প্রাণীকে তাদের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে। এটি একাধারে তাদের জীবনের নিরাপত্তা, শ্বাসপ্রশ্বাসের সুবিধা এবং সামাজিক আচরণ রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তাই বলা যায়, ডলফিনই সেই প্রাণী যে চোখ খুলে ঘুমায়, এবং এই আচরণ তাদের বুদ্ধিমত্তা ও অভিযোজন ক্ষমতার জীবন্ত নিদর্শন।