নক্ষত্র এমন একটি শব্দ যা মহাকাশের অনেক গুরুত্বপূর্ণ জ্যোতিষ্ককে বর্ণনা করতে ব্যবহৃত হয়। এটি মূলত এমন সব গ্রহাণু, মেঘ, বা অন্য কোনো মহাজাগতিক বস্তু, যেগুলোর নিজস্ব আলো থাকে এবং তারা নিজেদের শক্তি উৎস থেকে আলোকিত হয়। সাধারণভাবে, নক্ষত্ররা কোনো নির্দিষ্ট স্থানে স্থির থাকে না, বরং তারা সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নিজস্ব গতিতে মহাকাশে বিচরণ করে। এগুলোর নিজস্ব আলো ও তাপের উৎস থাকে, যা তাদের সৃষ্টির প্রক্রিয়া এবং মহাকাশের অন্যান্য বস্তুদের সাথে সম্পর্ককে বুঝতে সহায়ক।

নক্ষত্রের মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত এবং কাছের উদাহরণ হলো সূর্য, যা আমাদের পৃথিবীকে আলোকিত ও উষ্ণ রাখে। তবে পৃথিবী থেকে সূর্য একমাত্র নক্ষত্র নয়; মহাবিশ্বে হাজার হাজার কোটি নক্ষত্র রয়েছে, যেগুলোর আলোর শক্তি ও গঠন নানা বৈশিষ্ট্যে ভিন্ন।

এখানে নক্ষত্র সম্পর্কিত কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেওয়া হলো:

1. নিজস্ব আলো ও তাপ:
   নক্ষত্রগুলি তাদের নিজস্ব আলো ও তাপ উৎপন্ন করে। এই আলো সাধারণত তাদের কেন্দ্রে গলিত গ্যাসের তাপের ফলে সৃষ্টি হয়। যেমন, সূর্য তার কেন্দ্রের গ্যাসীয় পদার্থ (হাইড্রোজেন ও হিলিয়াম) দ্বারা তৈরি তাপ থেকে আলোকিত হয়।

2. গ্রহের চেয়ে আলাদা:
   নক্ষত্রের প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো তারা স্বতন্ত্রভাবে আলোকিত হয়, whereas গ্রহগুলি আলোকিত হয় অন্য কোনো নক্ষত্রের আলো থেকে। উদাহরণস্বরূপ, পৃথিবী সূর্যের আলোতে আলোকিত হয়, কিন্তু পৃথিবী নিজে আলোকিত হয় না।

3. বিশালতা ও গঠন:
   নক্ষত্রের আকার এবং গঠন ভিন্ন ভিন্ন হতে পারে। কিছু নক্ষত্র আমাদের সূর্যের তুলনায় অনেক বড় ও উজ্জ্বল, আবার কিছু নক্ষত্র ছোট ও দুর্বল হতে পারে। কিন্তু সব নক্ষত্রের মূল গঠন প্রায় একই থাকে—এদের কেন্দ্রে হাইড্রোজেন গ্যাস থাকে, যা নিউক্লিয়ার ফিউশন দ্বারা তাপ ও আলো উৎপন্ন করে।

4. জীবনের বিভিন্ন ধাপ:
   নক্ষত্রদের একটি জীবনচক্র থাকে, যেমন—সূর্যও একদিন তার বর্তমান অবস্থান থেকে বদলে গিয়ে একটি রেড জায়ান্ট হয়ে যাবে। এরপর সেটা নেবুলার মেঘে পরিণত হবে। নক্ষত্রদের জীবনকাল ভিন্ন ভিন্ন হয়, কিছু নক্ষত্র কয়েক মিলিয়ন বছর পর্যন্ত বাঁচে, আবার বড় নক্ষত্রগুলো তাড়াতাড়ি অকেজো হয়ে যেতে পারে।

5. নক্ষত্রের শ্রেণীবিভাগ:
   নক্ষত্রদের বিভিন্ন শ্রেণিতে ভাগ করা হয়, যেমন- কালো দানব, রেড জায়ান্ট, সাদা বামন ইত্যাদি। এই শ্রেণিবিভাগ তাদের আকার, উজ্জ্বলতা এবং তাপমাত্রার ওপর ভিত্তি করে করা হয়।

6. উজ্জ্বলতা ও আলোর স্পেকট্রাম:
   নক্ষত্রের আলোর রঙ, তার তাপমাত্রা ও উজ্জ্বলতার ওপর নির্ভর করে। কিছু নক্ষত্র হলুদ, সাদা, বা নীল রঙের হতে পারে, যা তাদের তাপমাত্রা অনুযায়ী পরিবর্তিত হয়। সূর্য, উদাহরণস্বরূপ, হলুদ নক্ষত্র, যার তাপমাত্রা প্রায় ৫,৫০০ ডিগ্রী সেলসিয়াস।

7. নক্ষত্রের সংখ্যা:
   আমাদের চোখে আমরা এক হাজারের মতো নক্ষত্র দেখতে পারি, তবে মহাবিশ্বে নক্ষত্রের সংখ্যা অগণিত। একক একটি গ্যালাক্সিতেই কয়েকশ’ কোটি নক্ষত্র থাকতে পারে।

নক্ষত্রগুলোর আলো আমাদের জীবনের অপরিহার্য অংশ। এগুলো মহাবিশ্বের গঠন, শক্তি ও আবেগের কাহিনী বলতে সাহায্য করে। এর পাশাপাশি, বিজ্ঞানীরা নক্ষত্রের আলোর শক্তি এবং তাদের অন্যান্য বৈশিষ্ট্য অধ্যয়ন করে মহাবিশ্বের গঠন ও উদ্ভব সম্পর্কে নানা তথ্য অর্জন করছেন।

এভাবে, নক্ষত্র মহাবিশ্বের অন্যতম অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে তাদের বৈশিষ্ট্য ও ভূমিকা পালন করে চলেছে।