‘কিন্তু’ ও ‘কিন্ত’ শব্দ দুটি দেখতে কাছাকাছি হলেও অর্থ ও ব্যাকরণিক দিক থেকে কেবল ‘কিন্তু’-ই শুদ্ধ বানান। ‘কিন্ত’ শব্দটি ভুল বা অসম্পূর্ণ রূপ, যা বাংলার ধ্বনিতত্ত্ব ও শব্দগঠনের নিয়ম অনুসারে স্বীকৃত নয়। অর্থাৎ, ‘কিন্তু’ শব্দে যে ‘উ’ ধ্বনি আছে, সেটিই শব্দটির ব্যাকরণগত ও ধ্বনিগত পূর্ণতা বজায় রাখে। এই কারণেই মানসম্মত বাংলা ভাষায় কেবল ‘কিন্তু’ ব্যবহৃত হয়, আর ‘কিন্ত’ ব্যবহার ব্যাকরণভঙ্গ হিসেবে গণ্য হয়।

ভাষাতাত্ত্বিক বিশ্লেষণ
‘কিন্তু’ শব্দটি এসেছে সংস্কৃত শব্দ “किंतु” (kintu) থেকে, যার অর্থ ‘তবুও’, ‘তবে’, বা ‘তথাপি’। সংস্কৃত থেকে বাংলা ভাষায় আগত অনেক শব্দের মতো এটি মূল রূপ প্রায় অপরিবর্তিত রেখেই বাংলা শব্দভাণ্ডারে স্থান পেয়েছে। অর্থাৎ, বাংলা ভাষায়ও ‘কিন্তু’ সংযোজক অব্যয় হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যা দুটি বাক্য বা বাক্যের অংশের মধ্যে বিরোধ বা বিপরীত সম্পর্ক নির্দেশ করে। উদাহরণ—

• আমি যাব, কিন্তু তুমি থেকো।

• সে ভালো ছাত্র, কিন্তু অলস।

এখানে ‘কিন্তু’ শব্দটি দুটি বাক্যের মধ্যে বিরোধ বা তুলনামূলক পার্থক্য বোঝাচ্ছে।

অন্যদিকে, ‘কিন্ত’ রূপে শেষের ‘উ’ ধ্বনি বাদ পড়ায় শব্দটি উচ্চারণে খণ্ডিত হয় এবং অর্থগতভাবে অসম্পূর্ণ শোনায়। বাংলায় যে শব্দগুলো সংস্কৃত থেকে গৃহীত হয়েছে, সেখানে শেষের স্বরধ্বনি বাদ দিলে শব্দের মানে বিকৃত হয়। যেমন—

• সত্য (শুদ্ধ), সত্য্ (ভুল)

• যত্ন (শুদ্ধ), যত্ন্ (ভুল)

• কিন্তু (শুদ্ধ), কিন্ত (ভুল)

ব্যাকরণগত কারণ
বাংলা বানানে ধ্বনিগত সামঞ্জস্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। শব্দের শেষে স্বরধ্বনি থাকলে তা প্রায়শই শব্দটিকে উচ্চারণে সহজ ও শ্রুতিমধুর করে তোলে। সংস্কৃত উৎস থেকে আগত শব্দগুলোর ক্ষেত্রে এই নিয়ম বিশেষভাবে প্রযোজ্য। ‘কিন্তু’-এর ‘উ’ ধ্বনি উচ্চারণকে সম্পূর্ণতা দেয় এবং শব্দের স্বাভাবিক ছন্দ রক্ষা করে। তাই একাডেমিক, সাহিত্যিক এবং প্রশাসনিক সব ধরনের লেখালেখিতে ‘কিন্তু’-ই গৃহীত ও প্রমিত রূপ।

ব্যবহারিক প্রমাণ
বাংলা একাডেমি, জাতীয় শিক্ষাক্রম ও পাঠ্যপুস্তক বোর্ড (NCTB), এবং অন্যান্য মান্য অভিধানে ‘কিন্তু’-কেই একমাত্র শুদ্ধ রূপ হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে। কোনো অভিধানেই ‘কিন্ত’ স্বীকৃত নয়।

উপসংহার
সুতরাং, ‘কিন্ত’ শব্দটি ধ্বনিগতভাবে অপূর্ণ ও ব্যাকরণসম্মত নয়, যেখানে ‘কিন্তু’ হলো সংস্কৃত উৎসজাত, প্রমিত ও শুদ্ধ বানান। ‘কিন্তু’ শব্দের শেষের ‘উ’ ধ্বনি উচ্চারণ ও অর্থ—দুটোকেই সম্পূর্ণ করে, তাই সঠিক ও মান্য রূপ হিসেবে সর্বত্র ‘কিন্তু’-ই ব্যবহার করতে হবে।