‘উপর’ ও ‘ওপর’ উভয় শব্দই দিক বা অবস্থান বোঝাতে ব্যবহৃত হয়, কিন্তু তাদের ব্যবহার ও প্রয়োগে সূক্ষ্ম পার্থক্য রয়েছে। ‘উপর’ শব্দটি সাধারণত কোনো কিছুর শীর্ষে বা অধিক উচ্চতায় অবস্থান বোঝাতে ব্যবহৃত হয়, আর ‘ওপর’ শব্দটি মূলত উপরে ওঠা, উচ্চতা বা স্থানান্তরের গতি বা দিক নির্দেশ করতে ব্যবহৃত হয়। অর্থাৎ, ‘উপর’ হলো অবস্থানবাচক, আর ‘ওপর’ হলো গতিবাচক।

এই পার্থক্যটি বিশদভাবে নিচে ব্যাখ্যা করা হলো—

 অর্থগত পার্থক্য:
‘উপর’ শব্দটি ব্যবহার করা হয় কোনো বস্তুর বা ব্যক্তির স্থির অবস্থান বোঝাতে, যেখানে গতির উপস্থিতি নেই। অন্যদিকে, ‘ওপর’ বোঝায় কোনো কিছুর দিকে ওঠার গতি বা দিক।
উদাহরণ:
– বইটি টেবিলের উপর আছে। (অবস্থান)
– পাখিটি গাছের ওপর উড়ে গেল। (গতি বা দিক)

 ব্যাকরণগত দিক থেকে পার্থক্য:
‘উপর’ একটি অব্যয়, যা স্থির সম্পর্ক নির্দেশ করে। এটি সাধারণত কোনো স্থানের সঙ্গে যুক্ত হয়।
‘ওপর’ একটি ক্রিয়াবিশেষণ, যা গতির দিক বা উচ্চতার দিকে ক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার দিক নির্দেশ করে।

 ধ্বনিগত পার্থক্য:
দুটি শব্দের মধ্যে মূল পার্থক্য ‘উ’ ও ‘ও’ ধ্বনিতে।
‘উপর’ শব্দে ‘উ’ ধ্বনি তুলনামূলক নিচু বা গভীর উচ্চারণ নির্দেশ করে, যা স্থির অবস্থার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
‘ওপর’ শব্দে ‘ও’ ধ্বনি তুলনামূলক উঁচু বা প্রসারিত, যা গতিশীলতার ইঙ্গিত দেয়।

 ব্যবহারগত পার্থক্য (উদাহরণসহ):

 রূপক অর্থে ব্যবহার:
‘উপর’ শব্দটি প্রায়ই রূপক অর্থে ‘নিয়ন্ত্রণ’ বা ‘অধীনতা’ বোঝাতেও ব্যবহৃত হয়, যেমন—
– সে আমার উপর নির্ভরশীল।
– ঈশ্বর সর্বশক্তিমান, তিনিই সবার উপর।
এই ধরনের বাক্যে ‘ওপর’ ব্যবহার করলে অর্থের স্বাভাবিকতা নষ্ট হয়।

 সাহিত্যিক ব্যবহারে পার্থক্য:
বাংলা সাহিত্য ও কবিতায় অনেক লেখক ‘ওপর’ শব্দটি কাব্যিক ছন্দ বজায় রাখার জন্য ব্যবহার করেছেন, যেখানে দিক বা গতি বোঝানোর প্রয়োজন থাকে। যেমন—
“আকাশের ওপর আকাশ আর কত ওপরে যাই।”

সবশেষে বলা যায়, ‘উপর’ বোঝায় কোনো কিছুর নির্দিষ্ট অবস্থান বা স্থান, আর ‘ওপর’ বোঝায় সেই স্থানের দিকে ওঠার গতি বা দিক। অর্থাৎ, ‘উপর’ স্থির, ‘ওপর’ চলমান। এই সূক্ষ্ম পার্থক্যই বাংলা ভাষার শৈলী ও ব্যঞ্জনাকে আরও সমৃদ্ধ করেছে।