অর্থনীতিতে মূলধন একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ধারণা, যা উৎপাদনের অন্যতম উপাদান হিসেবে কাজ করে। এটি শুধু টাকা-পয়সা নয়, বরং সেই সব সম্পদ বা সামগ্রীকেও বোঝায় যা নতুন পণ্য ও সেবা উৎপাদনের কাজে ব্যবহৃত হয়। সহজভাবে বলা যায়, মানুষের শ্রমের দ্বারা উৎপাদিত সম্পদের যে অংশ সরাসরি ভোগের জন্য নয় বরং পরবর্তী উৎপাদনের জন্য ব্যবহৃত হয়, সেটিই মূলধন।

তথ্যগুলো নিচে ধাপে ধাপে তুলে ধরা হলো:

• মূলধনের সংজ্ঞা:
মানুষের শ্রমের দ্বারা উৎপাদিত সম্পদের যে অংশ পুনরায় উৎপাদনের কাজে ব্যবহৃত হয়, তাকে মূলধন বলে। উদাহরণস্বরূপ, একটি কৃষক যদি তার উৎপাদিত ধানের কিছু অংশ বীজ হিসেবে রেখে দেয়, তবে সেই অংশই তার মূলধন।

• মূলধনের প্রকৃতি:
মূলধন সর্বদা উৎপাদনমুখী। এটি সরাসরি ভোগের জন্য নয় বরং নতুন কিছু তৈরিতে সহায়তা করে। যেমন—যন্ত্রপাতি, কারখানা, কাঁচামাল, যানবাহন ইত্যাদি সবই মূলধনের অন্তর্ভুক্ত।

• মূলধনের উদ্দেশ্য:
মূলধনের প্রধান উদ্দেশ্য হলো উৎপাদন বৃদ্ধি করা এবং অর্থনৈতিক উন্নয়ন সাধন। একজন ব্যবসায়ী তার পণ্য তৈরির জন্য যে টাকা দিয়ে যন্ত্র বা কাঁচামাল কেনে, সেটিই তার উৎপাদন বিনিয়োগ বা মূলধন।

• মূলধনের প্রকারভেদ:
১. স্থায়ী মূলধন (Fixed Capital): যেসব সম্পদ দীর্ঘদিন ধরে উৎপাদনে সহায়তা করে, যেমন—যন্ত্র, ভবন, যানবাহন, কারখানা ইত্যাদি।
২. চল মূলধন (Working Capital): যেসব সম্পদ একবার ব্যবহারেই শেষ হয়ে যায়, যেমন—কাঁচামাল, বিদ্যুৎ, জ্বালানি, শ্রম ইত্যাদি।
৩. আর্থিক মূলধন (Financial Capital): উৎপাদনের জন্য প্রয়োজনীয় টাকা বা আর্থিক সম্পদ।
৪. মানব মূলধন (Human Capital): দক্ষতা, শিক্ষা, অভিজ্ঞতা ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে মানুষের অর্জিত উৎপাদনক্ষমতা।

• মূলধনের গুরুত্ব:
মূলধন ছাড়া উৎপাদন প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ করা সম্ভব নয়। এটি শ্রম ও ভূমির সঙ্গে মিলে উৎপাদনের প্রধান তিনটি উপাদানের একটি।

• এটি উৎপাদনের পরিধি বাড়ায়।

• কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করে।

• জাতীয় আয় বৃদ্ধি করে।

• শিল্পায়ন ও প্রযুক্তি উন্নয়নে ভূমিকা রাখে।

• মূলধনের উৎস:
মূলধন সাধারণত মানুষের সঞ্চয় থেকে আসে। মানুষ তার আয় থেকে কিছু অংশ ব্যয় না করে সঞ্চয় করে, পরে সেই সঞ্চয় উৎপাদনমূলক কাজে বিনিয়োগ করে। এর মাধ্যমেই মূলধনের সৃষ্টি হয়।

• উদাহরণ:
একজন ব্যবসায়ী তার আয়ের একটি অংশ দিয়ে নতুন একটি মেশিন কিনলেন, যাতে ভবিষ্যতে আরও বেশি পণ্য উৎপাদন করা যায়। এখানে সেই মেশিনটি মূলধন হিসেবে গণ্য হবে।

• উপসংহার:
মূলধন অর্থনীতির প্রাণশক্তি। এটি উৎপাদন, আয় ও কর্মসংস্থান—সব ক্ষেত্রেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তাই একটি দেশের উন্নয়নের জন্য পর্যাপ্ত মূলধন সঞ্চয় ও বিনিয়োগ অপরিহার্য। মূলধন যত বৃদ্ধি পায়, উৎপাদন তত বাড়ে এবং দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক অগ্রগতি নিশ্চিত হয়।