বন মূলত একটি প্রাণবন্ত প্রাকৃতিক পরিবেশ, যেখানে গাছপালা, লতা-গুল্ম, জলবায়ু, পশুপাখি ও অসংখ্য ক্ষুদ্র প্রাণী মিলেমিশে একটি জটিল জীববৈচিত্র্য তৈরি করে। মানুষের অস্তিত্ব ও পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষায় বন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। নিচে বিষয়টি সহজভাবে তালিকা আকারে বিশ্লেষণ করা হলো যাতে ধারণা আরও পরিষ্কার হয়।

• বিস্তীর্ণ গাছপালায় আচ্ছাদিত এলাকা—বন হলো এমন একটি বৃহৎ অঞ্চল যেখানে স্বাভাবিকভাবে জন্মানো গাছ, ঝোপঝাড়, ঘাসজাত উদ্ভিদ ও লতাগুল্ম একসঙ্গে বেড়ে ওঠে। এসব উদ্ভিদ মিলে ঘন সবুজ পরিবেশ সৃষ্টি করে।

• জীববৈচিত্র্যের প্রাকৃতিক আবাসস্থল—বনে বিভিন্ন ধরনের বন্যপ্রাণী যেমন হরিণ, বানর, বন্য শূকর, চিতা, বাঘ, বিভিন্ন প্রজাতির পাখি, সরীসৃপ, উভচর প্রাণী স্বাভাবিকভাবে বসবাস করে। একই সঙ্গে অসংখ্য কীটপতঙ্গ, উকুন, মাকড়সা, মৌমাছি, প্রজাপতি ও পিঁপড়ার মতো ক্ষুদ্র প্রাণীও বনভূমির গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

• প্রাকৃতিকভাবে গঠিত পরিবেশ—বন কোনো কৃত্রিমভাবে তৈরি এলাকা নয়; মাটি, পানি, আলো ও আবহাওয়ার প্রভাবে প্রাকৃতিক নিয়মে এ বাস্তুতন্ত্র গড়ে ওঠে। মানুষ পরবর্তীতে সংরক্ষণ বা উন্নয়নে ভূমিকা রাখলেও বন মূলত প্রকৃতির সৃষ্টি।

• অক্সিজেনের প্রধান উৎস—বনের গাছপালা সালোকসংশ্লেষণের মাধ্যমে অক্সিজেন উৎপাদন করে। একই সঙ্গে কার্বন ডাই-অক্সাইড শোষণ করে পরিবেশের তাপমাত্রা ও বায়ুমণ্ডলের গ্যাসসমূহের ভারসাম্য রক্ষায় সাহায্য করে।

• জলবায়ু নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা—বন বৃষ্টিপাত, তাপমাত্রা, আর্দ্রতা ও বাতাসের গতি নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। গাছপালা বাষ্পীভবনের মাধ্যমে বাতাসে আর্দ্রতা বৃদ্ধি করে এবং এর ফলে এলাকায় নিয়মিত বৃষ্টিপাত ঘটে।

• মাটির উর্বরতা বৃদ্ধি—বনের মাটিতে ঝরা পাতা, শুকনো ডালপালা ও উদ্ভিদের অবশিষ্টাংশ পচে জৈব সার তৈরি হয়, যা মাটিকে আরও উর্বর করে। এতে নতুন উদ্ভিদ জন্মাতে সহায়তা পায়।

• ক্ষয় ও বন্যা প্রতিরোধ—গাছের শিকড় মাটিকে শক্ত করে ধরে রাখে, ফলে ভূমি ক্ষয় কমে। পাহাড়ি অঞ্চলে বনভূমি বৃষ্টির পানি শোষণ ও ধরে রেখে আকস্মিক বন্যা প্রতিরোধে সাহায্য করে।

• মানুষের জীবন-জীবিকায় গুরুত্বপূর্ণ—বন কাঠ, ফল, ওষুধি গাছ, পাতা, বাঁশ, তন্তু, রেজিন, মধু ও নানা প্রকার বনজ সম্পদ সরবরাহ করে, যা মানুষের অর্থনীতি ও জীবিকায় বিশেষ ভূমিকা রাখে।

• সংস্কৃতি ও প্রাকৃতিক ভারসাম্যের অংশ—অনেক অঞ্চলে বন মানুষের ঐতিহ্য, সংস্কৃতি ও দৈনন্দিন জীবনের অংশ। আবার পৃথিবীর বাস্তুতন্ত্রের ভারসাম্য রক্ষায় বন অপরিহার্য, কারণ এটি খাদ্যশৃঙ্খল, পুষ্টিচক্র ও প্রাকৃতিক সম্পর্ক বজায় রাখে।

• মানুষ ও পৃথিবীর জন্য অপরিহার্য সম্পদ—বন শুধু প্রাণী ও উদ্ভিদের আশ্রয় নয়; এটি মানুষের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার অন্যতম ভিত্তি। পরিবেশগত স্থিতিশীলতা, জলবায়ু নিয়ন্ত্রণ, জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ—সবই বনভূমির ওপর নির্ভরশীল।

এইসব বিবেচনায় বলা যায়, গাছপালা, বন্যপ্রাণী, মাটির উপাদান, জলবায়ু ও প্রাকৃতিক জীববৈচিত্র্য নিয়ে গঠিত বিস্তৃত এলাকা, যেখানে প্রাণ-প্রকৃতি নিজের নিয়মে টিকে থাকে, তাকে বন বলা হয়।