ধনতান্ত্রিক অর্থব্যবস্থা এমন একটি অর্থনৈতিক কাঠামো, যেখানে উৎপাদনের উপকরণগুলো যেমন—ভূমি, শ্রম, পুঁজি ও উদ্যোগ—সবই ব্যক্তিগত মালিকানায় থাকে। এই ব্যবস্থায় অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের মূল লক্ষ্য মুনাফা অর্জন এবং ব্যক্তিগত উন্নয়ন। রাষ্ট্র সাধারণত এই ব্যবস্থায় সরাসরি হস্তক্ষেপ করে না, ফলে ব্যক্তি তার ইচ্ছা অনুযায়ী উৎপাদন, বিনিময় ও ভোগের সিদ্ধান্ত নিতে পারে। একে তাই অনেক সময় “মুক্ত অর্থনীতি” বা “বাজারভিত্তিক অর্থনীতি”ও বলা হয়।

মূল তথ্যগুলো নিচে তুলে ধরা হলো:

• ব্যক্তিমালিকানা: ধনতান্ত্রিক অর্থব্যবস্থার মূল ভিত্তি হলো ব্যক্তিমালিকানা। উৎপাদনের সব উপকরণ যেমন জমি, কলকারখানা, যন্ত্রপাতি ও পুঁজি ব্যক্তির নিয়ন্ত্রণে থাকে।

• মুনাফা অর্জন প্রধান উদ্দেশ্য: এ ব্যবস্থায় অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের মূল চালিকা শক্তি হলো মুনাফা। উৎপাদক বা ব্যবসায়ী তার পণ্য বাজারে বিক্রি করে লাভ অর্জনের চেষ্টা করে।

• ব্যক্তিগত উদ্যোগে উৎপাদন ও বণ্টন: রাষ্ট্রের পরিবর্তে ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠান নিজেরা পণ্যের উৎপাদন, বিনিময়, বণ্টন ও ভোগের কাজ সম্পন্ন করে। এতে প্রতিযোগিতার সৃষ্টি হয়, যা বাজারে পণ্যের মান ও বৈচিত্র্য বাড়ায়।

• ভোগের স্বাধীনতা: ভোক্তা তার প্রয়োজন, রুচি ও আয় অনুযায়ী পণ্য নির্বাচন ও ব্যবহার করতে পারে। কারো ওপর জোরপূর্বক কোনো পণ্য গ্রহণের বাধ্যবাধকতা থাকে না।

• বাজারনির্ভর অর্থনীতি: পণ্যের মূল্য, চাহিদা ও যোগানের ভিত্তিতে বাজারে নির্ধারিত হয়। সরকার সাধারণত এ প্রক্রিয়ায় হস্তক্ষেপ করে না, ফলে বাজারে স্বাভাবিক ভারসাম্য বজায় থাকে।

• প্রতিযোগিতা ও দক্ষতা বৃদ্ধি: ব্যক্তিমালিকানার কারণে বাজারে প্রতিযোগিতা বাড়ে। এতে উৎপাদকরা উন্নত মানের পণ্য তৈরি করতে উদ্বুদ্ধ হয়, ফলে সামগ্রিকভাবে অর্থনীতির দক্ষতা বৃদ্ধি পায়।

• রাষ্ট্রের সীমিত ভূমিকা: ধনতান্ত্রিক ব্যবস্থায় সরকারের ভূমিকা সীমিত থাকে—মূলত আইন শৃঙ্খলা রক্ষা, সম্পত্তির অধিকার সংরক্ষণ ও প্রতারণা প্রতিরোধ পর্যন্ত সীমাবদ্ধ।

• অর্থনৈতিক বৈষম্য: এ ব্যবস্থায় যারা বেশি পুঁজি ও সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করে তারা অধিক মুনাফা অর্জন করে, ফলে ধনী-গরিবের মধ্যে বৈষম্য তৈরি হয়।

• উদাহরণ: যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া ধনতান্ত্রিক অর্থব্যবস্থার উৎকৃষ্ট উদাহরণ, যেখানে বাজারের স্বাধীনতা ও ব্যক্তিমালিকানা সর্বাধিক গুরুত্ব পায়।

সারাংশে, ধনতান্ত্রিক অর্থব্যবস্থা হলো এমন এক ব্যবস্থা যেখানে ব্যক্তি অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে স্বাধীনতা ভোগ করে, মুনাফা অর্জনকে কেন্দ্র করে উৎপাদন পরিচালনা করে এবং বাজারের যোগান-চাহিদা অর্থনৈতিক ভারসাম্য নির্ধারণ করে।