মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী দেশ, যার ইতিহাস, রাজনৈতিক কাঠামো এবং প্রতীকসমূহ আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। দেশটির স্বাধীনতা অর্জন, রাজনৈতিক বিকাশ এবং গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা আধুনিক বিশ্বে একটি দৃষ্টান্ত হিসেবে বিবেচিত হয়।

• স্বাধীনতা: যুক্তরাষ্ট্র ৪ জুলাই, ১৭৭৬ সালে যুক্তরাজ্যের কাছ থেকে স্বাধীনতা অর্জন করে। এই দিনটি দেশটির জাতীয় দিবস হিসেবে পালিত হয়।

• অঙ্গরাজ্য: বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে মোট ৫০টি অঙ্গরাজ্য রয়েছে। প্রথমে ছিল ১৩টি অঙ্গরাজ্য, আর সর্বশেষ যুক্ত হওয়া অঙ্গরাজ্য হলো হাওয়াই। জাতীয় পতাকায় ৫০টি তারকা এই অঙ্গরাজ্যগুলিকে প্রতিনিধিত্ব করে।

• আইনসভা: যুক্তরাষ্ট্রের আইনসভা হলো কংগ্রেস, যা দুই কক্ষে বিভক্ত—নিম্নকক্ষ হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস এবং উচ্চকক্ষ সিনেট।

• প্রেসিডেন্ট নির্বাচন: প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হতে হলে ন্যূনতম ২৭০টি ইলেক্টোরাল ভোট প্রয়োজন।

• প্রথম প্রেসিডেন্ট: যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম প্রেসিডেন্ট ছিলেন জর্জ ওয়াশিংটন, তবে তিনি কখনো হোয়াইট হাউজে বসবাস করেননি।

• প্রতীক: দেশটির অন্যতম প্রতীক স্ট্যাচু অব লিবার্টি, যা ফ্রান্স যুক্তরাষ্ট্রকে উপহার দিয়েছিল।

• দাসপ্রথা বিলোপ: যুক্তরাষ্ট্রে দাসপ্রথা বিলোপ করেন ১৬তম প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিংকন। তিনি ১৮৬৩ সালে দাসপ্রথা বিলোপের ঘোষণা দেন।

• ভূখণ্ড ক্রয়: যুক্তরাষ্ট্র ফ্রান্সের কাছ থেকে লুইসিয়ানা অঙ্গরাজ্য ক্রয় করেছিল, যা দেশের ভূখণ্ড সম্প্রসারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

পানামা খাল

• পানামা খাল আনুষ্ঠানিকভাবে পানামার কাছে হস্তান্তর করা হয় মার্কিন প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টারের সময়ে।

• ১৯৭৭ সালে তৎকালীন পানামার জাতীয়তাবাদী নেতা ওমর তোরিজোস এবং মার্কিন প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টার একটি চুক্তি সই করেন, যা “তোরিজোস-কার্টার চুক্তি” নামে পরিচিত।

উল্লেখযোগ্য বিষয়সমূহ:

• চুক্তি অনুযায়ী, পানামা খাল ১৯৯৯ সালের ৩১ ডিসেম্বর পানামার নিয়ন্ত্রণে আসে।

• হস্তান্তরের আগে খালটি দীর্ঘদিন যুক্তরাষ্ট্রের অধীনে ছিল এবং তারা সেখানে “ক্যানাল জোন” নামে একটি বিশেষ অঞ্চল পরিচালনা করত।

• পানামা খালের নিয়ন্ত্রণ ফেরানো ছিল পানামার জনগণের দীর্ঘদিনের আকাঙ্ক্ষা, যা এই চুক্তির মাধ্যমে বাস্তবায়িত হয়।

• বর্তমানে খালটি পানামা খাল কর্তৃপক্ষ (Panama Canal Authority) দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে।

সূত্র: প্রথম আলো, ব্রিটানিকা।