নেটওয়ার্কে ব্যবহৃত গুরুত্বপূর্ণ ডিভাইসগুলোর মধ্যে সুইচ, রাউটার এবং গেটওয়ে অন্যতম। গেটওয়ে এমন একটি নেটওয়ার্ক ডিভাইস যা ভিন্ন ভিন্ন প্রোটোকল ব্যবহারকারী নেটওয়ার্ককে সংযুক্ত করতে সক্ষম। এটি ডেটা ফরম্যাট, প্রোটোকল এবং আর্কিটেকচার পরিবর্তন করে এক নেটওয়ার্ক থেকে অন্য নেটওয়ার্কে ডেটা আদান-প্রদান নিশ্চিত করে।

সুইচ একটি ডিভাইস যা নেটওয়ার্কে প্রেরিত ডাটাকে বিভক্ত করে এবং নেটওয়ার্কের সকল সিস্টেমে না পাঠিয়ে নির্দিষ্ট গন্তব্যে পৌঁছে দেয়। হাবের মতো কাজ করলেও সুইচ প্রেরিত সিগন্যাল শুধুমাত্র টার্গেট কম্পিউটারে প্রেরণ করে। স্টার টপোলজিতে সুইচ কেন্দ্রিয় কানেকটিভ ডিভাইস হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

রাউটার নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণে ব্যবহৃত হয়। এটি ছোট ছোট নেটওয়ার্ককে সংযুক্ত করে বড় নেটওয়ার্ক তৈরি করতে পারে এবং নেটওয়ার্কের মধ্যে একাধিক পথ সৃষ্টি করতে সক্ষম। রাউটার মূলত একই প্রোটোকল বিশিষ্ট নেটওয়ার্ক সংযুক্ত করতে পারে।

গেটওয়ে ব্যবহার করে নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণের পাশাপাশি ভিন্ন প্রোটোকল বিশিষ্ট নেটওয়ার্কও সংযুক্ত করা যায়। গেটওয়ে এবং রাউটার একসাথে ব্যবহার করে ছোট নেটওয়ার্কগুলোকে সংযুক্ত করে বড় ধরনের নেটওয়ার্ক গঠন করা সম্ভব হয়। যদিও রাউটার শুধুমাত্র একই প্রোটোকল বিশিষ্ট নেটওয়ার্ক সংযুক্ত করতে পারে, গেটওয়ে বিভিন্ন প্রোটোকল বিশিষ্ট নেটওয়ার্ক সংযুক্ত করতে সক্ষম।

উৎস: তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি, এইচএসসি প্রোগ্রাম, বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়।