এই ওডে Wordsworth মূলত শৈশবের স্বর্গীয় আভা হারানোর কথা বলেছেন। ছোটবেলায় মানুষ প্রকৃতিকে ঈশ্বরের উপস্থিতি ও মহিমায় ভরা দেখে। বয়স বাড়ার সাথে সাথে এই আধ্যাত্মিক দৃষ্টি ম্লান হয়ে যায়। কবি মনে করেন, মানুষ জন্মের সময় স্বর্গ থেকে আসে—তখন তার ভেতরে ঈশ্বরীয় স্মৃতি থাকে। বড় হতে হতে এই স্মৃতি ফিকে হয়ে যায়, আর মানুষ প্রকৃতিকে আর আগের মতো মহিমান্বিতভাবে দেখতে পারে না।

The Prelude একটি দীর্ঘ আত্মজীবনীমূলক কবিতা যেখানে Wordsworth তাঁর শৈশব, কৈশোর এবং রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা তুলে ধরেছেন। সেখানে তিনি উল্লেখ করেছেন, কীভাবে তরুণ বয়সে ফরাসি বিপ্লব তাঁকে গভীরভাবে অনুপ্রাণিত করেছিল। বিপ্লবকে তিনি মানবমুক্তির এক নতুন সূচনা হিসেবে দেখেছিলেন। কবিতায় তিনি সেই সময়কার আনন্দ, উত্তেজনা এবং ভবিষ্যতের আশার চিত্র এঁকেছেন। তবে একই সাথে তিনি পরে হতাশার কথাও লিখেছেন, কারণ সহিংসতার কারণে তাঁর সেই আশা ভেঙে যায়।