ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহ ছিলেন উপমহাদেশের একজন বিশিষ্ট বাঙালি ভাষাবিদ, ভাষাতাত্ত্বিক, গবেষক, দার্শনিক ও শিক্ষাবিদ। তিনি মূলত ভাষাতত্ত্ববিদ হিসেবে সর্বাধিক পরিচিত। তাঁকে ‘জ্ঞানতাপস’ উপাধিতে অভিষিক্ত করা হয় এবং অনেকেই তাঁকে 'চলিষ্ণু অভিধান' বলে সম্মান জানান।

তিনি ১৮৮৫ সালের ১০ জুলাই পশ্চিমবঙ্গের চব্বিশ পরগনা জেলার পেয়ারা গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা ও সংস্কৃত বিভাগের অধ্যক্ষ (১৯৫৫-৫৮) এবং পরবর্তীতে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রফেসর ইমেরিটাস (১৯৬৭) হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

ড. শহীদুল্লাহ ভাষা, সাহিত্য ও সংস্কৃতি নিয়ে গভীর মননশীল প্রবন্ধ রচনা করেন এবং বিভিন্ন পত্রিকা সম্পাদনার মাধ্যমে বুদ্ধিবৃত্তিক চর্চায় অসামান্য ভূমিকা রাখেন। তিনি আল-ইসলাম পত্রিকার সহকারী সম্পাদক এবং বঙ্গীয় মুসলমান সাহিত্য পত্রিকার যুগ্ম সম্পাদক ছিলেন। তাঁর সম্পাদিত ও প্রকাশিত “আঙুর” ছিল মুসলিম বাংলার প্রথম শিশুপত্রিকা। পাশাপাশি, তিনি দি পীস (ইংরেজি মাসিক), বঙ্গভূমি (বাংলা মাসিক), ও তকবীর (পাক্ষিক) পত্রিকাও সম্পাদনা করেন।

১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনের প্রেক্ষিতে জাতি পরিচিতি নিয়ে তাঁর এক বিখ্যাত উক্তি আজও স্মরণীয়:
"আমরা হিন্দু বা মুসলমান যেমন সত্য, তার চেয়ে বড় সত্য হলো—আমরা বাঙালি।"

তাঁর রচিত ও সম্পাদিত উল্লেখযোগ্য গ্রন্থসমূহ:

• সিন্দবাদ সওদাগরের গল্প

• ভাষা ও সাহিত্য

• বাঙ্গালা ব্যাকরণ

• দীওয়ান-ই-হাফিজ

• শিকওয়াহ ও জওয়াব-ই-শিকওয়াহ

• রুবাইয়াত-ই-উমর খয়্যাম

• Essays on Islam

• আমাদের সমস্যা

• পদ্মাবতী

• বাংলা সাহিত্যের কথা (দুই খণ্ড)

• বিদ্যাপতি শতক

• বাংলা আদব কী তারিখ

• বাঙ্গালা ভাষার ইতিবৃত্ত

• কুরআন শরীফ

• অমরকাব্য

• সেকালের রূপকথা ইত্যাদি।

তাঁর সম্পাদিত আঞ্চলিক ভাষার অভিধান বাংলা ভাষা গবেষণায় এক অসামান্য অবদান। এছাড়া, মুহম্মদ আবদুল হাই-এর সঙ্গে তাঁর যৌথ সম্পাদনায় প্রকাশিত “Traditional Culture in East Pakistan” (১৯৬১) ছিল পূর্ব পাকিস্তানের ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতির ওপর একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রামাণ্য গ্রন্থ।

উৎস: বাংলাপিডিয়া ও ড. সৌমিত্র শেখরের “বাংলা ভাষা ও সাহিত্য জিজ্ঞাসা”