সাপকে শাস্তি হিসেবে পেটের ওপর ভর দিয়ে হামাগুড়ি দিতে এবং আজীবন ধুলো খেতে বলা হয়। এটি প্রতারণার প্রতীক হিসেবে সাপের স্থায়ী অভিশাপ।

Book 1-এই শয়তান ঘোষণা করে যে সে ঈশ্বরের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেবে এবং মানুষের পতন ঘটাবে।

মিলটনের Paradise Lost এর নবম খণ্ডে শয়তান নিজের প্রতারণার পরিকল্পনায় সাপকে বেছে নেয়। এ সিদ্ধান্ত মোটেও আকস্মিক নয়। সাপ প্রাচীন প্রতীকে চতুরতা, প্রতারণা এবং ধূর্ততার প্রতীক।

বাইবেলীয় কাহিনি অনুসারে শয়তান মানুষের পতন ঘটাতে চাইলে এমন এক বাহন দরকার হয় যেটি মানুষের সন্দেহ কম জাগাবে কিন্তু প্রভাব ফেলবে গভীরভাবে।

সাপ ছিল ইডেন উদ্যানে একটি স্বাভাবিক প্রাণী, যা আদম ও হাওয়ার চোখে বিশেষ ভয় জাগায়নি। এ কারণে শয়তান বুঝেছিল যে, সাপের রূপ ধারণ করলে তার প্রবেশ সহজ হবে।

এছাড়া মিলটনের কাব্যে সাপকে বেছে নেওয়ার কারণ হলো প্রতীকী ব্যঞ্জনা। সাপ ধূর্ততার প্রতিনিধি, যা যুক্তির ফাঁদে ফেলে সহজেই মানুষকে বিভ্রান্ত করতে পারে।

শয়তান জানত, শক্তি বা ভয়ের দ্বারা নয়, বরং মধুর যুক্তি, প্রতারণা এবং বিভ্রান্তিকর শব্দের দ্বারা হাওয়াকে প্রলুব্ধ করতে হবে। তাই সাপ ছিল সবচেয়ে উপযুক্ত বাহন।

সাপকে বেছে নেওয়ার মাধ্যমে মিলটন দেখিয়েছেন যে মন্দ সবসময় সরাসরি নয়, বরং আকর্ষণীয় এবং চতুর আকারে আসে। এই প্রতীকী সিদ্ধান্ত পরবর্তীতে মানুষের পতনের মূল কারণ হয়ে দাঁড়ায়।