আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ২১ ফেব্রুয়ারি স্বীকৃতি পায় বাংলাদেশের ভাষা আন্দোলনের আত্মত্যাগের কারণে। ১৯৫২ সালে বাংলা ভাষার অধিকার রক্ষায় শহীদদের অবদানকে স্মরণীয় করে রাখতে এই দিনকে বৈশ্বিক গুরুত্ব দেওয়া হয়। ইউনেস্কো ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর আনুষ্ঠানিকভাবে দিনটিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষণা করে এবং পরের বছর থেকে বিশ্বব্যাপী পালিত শুরু হয়।

• ২০০০ সালে প্রথমবার এই দিবস ১৮৮টি দেশে পালিত হয়
• এ দিবস ভাষাগত বৈচিত্র্য, মাতৃভাষার অধিকার এবং বহুভাষিক শিক্ষার গুরুত্ব স্মরণ করিয়ে দেয়
• বাংলা ভাষা আন্দোলন বিশ্বে ভাষার জন্য আত্মাহুতির একমাত্র ঐতিহাসিক ঘটনা
• ভাষার মর্যাদা রক্ষায় এটি মানবাধিকার ও সাংস্কৃতিক স্বাধীনতার প্রতীক

১৯৯৯ সালে UNESCO আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস ঘোষণা করে, এবং পরের বছর অর্থাৎ ২০০০ সাল থেকে বিশ্বব্যাপী পালন শুরু হয়। এই দিবসের মূল কেন্দ্রবিন্দু ভাষাগত বৈচিত্র্য রক্ষা, মাতৃভাষার গুরুত্ব তুলে ধরা এবং ভাষার অধিকারের প্রতি শ্রদ্ধা প্রতিষ্ঠা করা। বিশ্বজুড়ে এই দিনটি ভাষা ও সংস্কৃতির বহুত্ববাদকে সম্মান জানানোর প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছে।

• দিবসটির মূল সূত্র বাংলাদেশের ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস
• ২১ ফেব্রুয়ারি ১৯৫২-তে ভাষার অধিকার রক্ষায় আত্মত্যাগ ছিল আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির ভিত্তি
• UNESCO ভাষাগত উন্নয়ন, মাতৃভাষায় শিক্ষার প্রসার এবং ভাষার বিলুপ্তি প্রতিরোধে এই উদ্যোগ নেয়
• দিনটি এখন বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অনুষ্ঠান, সম্মেলন ও শিক্ষামূলক কার্যক্রমের মাধ্যমে পালিত হয়
• ভাষা ও সংস্কৃতির মর্যাদা রক্ষায় এটি বৈশ্বিক সচেতনতার একটি অনন্য মাইলফলক

ইউনেস্কো ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর এক ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নেয়—২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এই স্বীকৃতি দেওয়া হয় ভাষার জন্য প্রাণ দেওয়া বাংলা ভাষা শহীদদের স্মরণে, যারা ১৯৫২ সালে মাতৃভাষা বাংলার মর্যাদা রক্ষায় আত্মোৎসর্গ করেছিলেন।

• দিবসটি ২০০০ সাল থেকে বিশ্বব্যাপী পালিত হয়ে আসছে, ভাষাগত বৈচিত্র্য রক্ষা ও মাতৃভাষার ব্যবহার উৎসাহিত করার লক্ষ্যে।
• বাংলাদেশের উদ্যোগেই দিবসটি আন্তর্জাতিক মর্যাদা পায়, যা জাতির গর্বের প্রতীক।
• ইউনেস্কো এই দিনকে ভাষা, সংস্কৃতি ও ঐক্যের প্রতীক হিসেবে গুরুত্ব দিয়েছে।
• বিশ্বের বিভিন্ন দেশে দিনটি ভাষা ও সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধা প্রদর্শনের মাধ্যমে উদযাপিত হয়।