পৃথিবীর ঘূর্ণন অক্ষ হেলে থাকার কারণে বছরের বিভিন্ন সময়ে সূর্যের অবস্থান পরিবর্তিত হয় এবং ফলস্বরূপ দিন-রাত্রির দৈর্ঘ্য ভিন্ন হয়। তবে বছরে দুটি দিন এমন আসে যখন পৃথিবীর সর্বত্র দিন ও রাত প্রায় সমান থাকে, এগুলোকে বলা হয় বিষুব। এই দিনগুলো ঘটে ২১ মার্চ এবং ২৩ সেপ্টেম্বর। আবার সূর্য যখন কর্কটক্রান্তি রেখার উপর অবস্থান করে তখন হয় গ্রীষ্মকালীন অয়ন এবং এদিন উত্তর গোলার্ধে সবচেয়ে বড় দিন হয়, যা ঘটে ২১ জুন। অপরদিকে সূর্য মকরক্রান্তি রেখার উপর এলে ২২ ডিসেম্বর দক্ষিণ গোলার্ধে সবচেয়ে বড় দিন হয় এবং সেই সঙ্গে রাত সবচেয়ে ছোট হয়।