বর্তমান বৃহত্তর ঢাকা জেলা প্রাচীনকালে বঙ্গ জনপদের অন্তর্ভুক্ত ছিল। বৃহত্তর ঢাকা, ময়মনসিংহ, কুমিল্লা, বরিশাল, বগুরা, পাবনা, ফরিদপুর নোয়াখালী, বাকেরগঞ্জ ও পটুয়াখালীর নিম্ন জলাভূমি এবং পশ্চিমের উচ্চভূমি যশোর, কুষ্টিয়া, নদীয়া, শান্তিপুর ও ঢাকার বিক্রমপুর সংলগ্ন অঞ্চল ছিল বঙ্গ জনপদের অন্তর্গত। প্রাচীন বঙ্গ ছিল একটি শক্তিশালী রাজ্য। 'ঐতরেয় আরণ্যক', রামায়ণ, মহাভারতে এবং কালিদাসের ‘রঘুবংশ’ গ্রন্থে বঙ্গ নামের উল্লেখ পাওয়া যায়।  

পুণ্ড্র জনপদ – বাংলার প্রাচীনতম জনপদ

• পুণ্ড্র: প্রাচীন বাংলার একটি গুরুত্বপূর্ণ জনপদ।

• জনগোষ্ঠী: পুন্ড্ররা 'জন' বা জাতি হিসেবে এই জনপদ গঠন করেছিল। তারা বঙ্গসহ অন্যান্য জাতিগোষ্ঠীর নিকট সম্পর্কিত ছিল।

• রাজধানী: পুন্ড্রনগর।

• অবস্থান: বর্তমান বগুড়া শহরের অদূরে, করতোয়া নদীর তীরে।

• পরবর্তী নাম: মহাস্থানগড়।

• ঐতিহাসিক ঘটনা: সম্ভবত মৌর্য সম্রাট অশোকের শাসনকালে (খ্রিঃপূঃ ২৭৩-২৩২ অব্দ) পুন্ড্র রাজ্য স্বাধীনতা হারায়।

• বিস্তৃতি: প্রাচীন পুন্ড্র রাজ্যের এলাকা বর্তমান বগুড়া, রংপুর ও দিনাজপুর পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল।

লার রাজনৈতিক ইতিহাসে শশাঙ্ক একটি গুরুত্বপূর্ণ নাম, কারণ তিনিই প্রথম সমগ্র বাংলাকে একত্রিত করে স্বাধীন রাষ্ট্র গৌড় রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেন। সপ্তম শতকের শুরুতে তিনি বাংলায় কেন্দ্রীভূত শক্তিশালী শাসনব্যবস্থা গড়ে তুলেছিলেন এবং এ কারণে তাকে বাংলার প্রথম স্বাধীন ও সার্বভৌম রাজা হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

• শশাঙ্কের উপাধি ছিল ‘রাজাধিরাজ’, যা তার ক্ষমতার ব্যাপ্তি এবং রাজনৈতিক মর্যাদা নির্দেশ করে।
• তার রাজধানী ছিল কর্ণসুবর্ণ, যা বর্তমান ভারতের পশ্চিমবঙ্গের মুর্শিদাবাদ জেলায় অবস্থিত।
• তার শাসনামলে বাংলা সাংস্কৃতিক, প্রশাসনিক এবং সামরিকভাবে সুসংগঠিত হয়।
• শশাঙ্কের শাসন স্বাধীন বাংলার সূচনা অধ্যায় হিসেবে ইতিহাসে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।