বাংলা ভাষা ও সাহিত্যের ইতিহাসে মুদ্রণযন্ত্রের আবিষ্কার এক যুগান্তকারী ঘটনা। এই আবিষ্কারের মাধ্যমে বাংলা ভাষা প্রথম ছাপার অক্ষরে রূপ পায়, যা পরবর্তীকালে সাহিত্য, শিক্ষা ও সংস্কৃতির বিস্তারে অসামান্য ভূমিকা রাখে। ইতিহাস অনুসারে, বাংলা মুদ্রণযন্ত্র প্রথম আবিষ্কার হয় ১৬৮২ সালে। তাই সঠিক উত্তর হলো ১৬৮২।

বাংলা মুদ্রণযন্ত্রের আবিষ্কার মূলত ইউরোপীয় মিশনারিদের উদ্যোগে ঘটে। সপ্তদশ শতাব্দীর শেষ দিকে ইউরোপীয় খ্রিষ্টান ধর্মপ্রচারকরা ভারতবর্ষে এসে ধর্মীয় শিক্ষা ও বাইবেলের প্রচারের জন্য স্থানীয় ভাষায় বই ছাপানোর প্রয়োজন অনুভব করেন। সেই উদ্দেশ্যেই তারা বাংলা ভাষার জন্য বিশেষভাবে মুদ্রণযন্ত্র তৈরি করেন।

ইতিহাসে দেখা যায়, প্রথম বাংলা মুদ্রণযন্ত্র স্থাপিত হয়েছিল হুগলির যিশু মিশনে (Jesuit Mission, Hooghly)। ১৬৮২ সালে পর্তুগিজ মিশনারিরা সেখানে বাংলা ভাষায় ছাপার উদ্যোগ নেন। যদিও সেই সময়কার অনেক ছাপা বই আজ আর টিকে নেই, তবে ঐতিহাসিক দলিল ও ইউরোপীয় গবেষকদের বিবরণে এর প্রমাণ পাওয়া যায়। এই সময়েই বাংলায় প্রথম ছাপা কাজ শুরু হয়—ধর্মীয় পুস্তক, প্রার্থনাসংক্রান্ত লেখা ও শিক্ষা সহায়ক বই।

পরবর্তীকালে বাংলা মুদ্রণযন্ত্রের উন্নতি ঘটে ১৭৭৮ সালে, যখন কলকাতার চিন্তামণি ঘোষ ও ইউরোপীয় মুদ্রক চার্লস উইলকিন্স যৌথভাবে বাংলা হরফে মুদ্রণযন্ত্র তৈরি করেন। উইলকিন্সই প্রথম বাংলা হরফ ডিজাইন করেন, যার ফলে বাংলা বর্ণমালা ছাপার উপযোগী রূপ পায়। তিনি ১৭৭৮ সালে ছাপান বাংলা ভাষার প্রথম ছাপা বই ‘এ গ্রামার অব দ্য বাংলা ল্যাঙ্গুয়েজ’ (A Grammar of the Bengal Language)। এই গ্রন্থটি বাংলা মুদ্রণ ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।

১৮০০ সালে কলকাতার সেরামপুর মিশন প্রেস (Serampore Mission Press) প্রতিষ্ঠিত হলে বাংলা ছাপাখানার কার্যক্রম আরও ব্যাপক হয়। উইলিয়াম কেরি, জোশুয়া মার্শম্যান ও উইলিয়াম ওয়ার্ড এই মিশনের মাধ্যমে বাংলা ভাষায় অসংখ্য ধর্মীয়, শিক্ষামূলক ও সাহিত্যগ্রন্থ প্রকাশ করেন। এই সময়েই বাংলা ছাপাখানা এক নতুন যুগে প্রবেশ করে এবং বাংলা সাহিত্যের প্রসারে বিশাল ভূমিকা রাখে।

বাংলা মুদ্রণযন্ত্রের আবিষ্কার শুধু সাহিত্য নয়, বাংলা সমাজে শিক্ষার প্রসার, পত্রিকা প্রকাশ, ও আধুনিক ভাবধারার বিকাশেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই আবিষ্কারের মাধ্যমেই বাংলা ভাষা মৌখিক ঐতিহ্য থেকে মুদ্রিত সাহিত্যের যুগে প্রবেশ করে।

সবশেষে বলা যায়, ১৬৮২ সালে বাংলা মুদ্রণযন্ত্রের আবিষ্কার বাংলা ভাষার ইতিহাসে এক ঐতিহাসিক সূচনা, যা পরবর্তীকালে বাংলা সাহিত্য, সংস্কৃতি ও শিক্ষার ভিত্তি নির্মাণে মূল ভূমিকা পালন করেছে। এই আবিষ্কারই পরবর্তীতে বাংলা ভাষাকে আধুনিক বিশ্বের যোগাযোগ ও জ্ঞানচর্চার সঙ্গে যুক্ত করেছে।