মাছ সাধারণত পানির অক্সিজেন গ্রহণ করতে ফুলকা ব্যবহার করে শ্বাসকার্য সম্পন্ন করে। কিন্তু শুশুক ও তিমি যদিও জলজ প্রাণী, এরা মাছ নয়; এরা স্তন্যপায়ী প্রাণী। তাই এদের ফুলকা নেই এবং মানুষের মতোই ফুসফুস ব্যবহার করে বাতাস থেকে অক্সিজেন গ্রহণ করতে হয়। এই কারণে এদের নিয়মিত পানির উপরে উঠে শ্বাস নিতে হয়।

• শুশুক ও তিমি স্তন্যপায়ী, তাই এরা জীবন্ত বাচ্চা দেয় এবং দুধ পান করায়
• ফুলকা না থাকায় এরা পানির নিচে শ্বাস নিতে পারে না
• তিমির ফুসফুস অত্যন্ত শক্তিশালী, তাই একবার শ্বাস নিয়ে প্রায় ৪৫ মিনিট পানির নিচে থাকতে সক্ষম
• পানির ওপর উঠলে এরা ব্লোহোল দিয়ে শ্বাস নেয়