আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের স্বীকৃতি দেয় UNESCO, যা ভাষা ও সংস্কৃতির বৈচিত্র্য রক্ষার জন্য কাজ করে। ২১ ফেব্রুয়ারি বাঙালি জাতির আত্মত্যাগের স্মৃতি বহন করে, আর UNESCO এই দিনটিকে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃতি দিয়ে সেই ত্যাগের গৌরবকে বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে দিয়েছে। এই সিদ্ধান্ত বাংলাদেশের ইতিহাস ও সংস্কৃতিকে বৈশ্বিক পরিসরে তুলে ধরেছে।

• UNESCO বা United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৪৫ সালে। এর প্রধান কার্যালয় প্যারিস, ফ্রান্সে অবস্থিত। সংস্থাটি শিক্ষা, বিজ্ঞান, সংস্কৃতি ও যোগাযোগের উন্নয়নের মাধ্যমে বিশ্ব শান্তি ও মানবতার কল্যাণে কাজ করে।

• ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর UNESCO-র সাধারণ অধিবেশনে ২১ ফেব্রুয়ারিকে “International Mother Language Day” হিসেবে ঘোষণা করা হয়। ২০০০ সাল থেকে প্রতি বছর এই দিনটি বিশ্বব্যাপী পালিত হচ্ছে।

• এই প্রস্তাবটি প্রথম বাংলাদেশ সরকার ১৯৯৮ সালে উত্থাপন করে। জাতিসংঘের সদস্য রাষ্ট্রগুলোর সর্বসম্মত সমর্থনের পর এটি গৃহীত হয়।

• ২১ ফেব্রুয়ারি ১৯৫২ সালে ঢাকায় বাংলা ভাষার স্বীকৃতি দাবিতে আন্দোলনের সময় সালাম, বরকত, রফিক, জব্বার প্রমুখ শহীদ হন। এই ভাষা আন্দোলনই বিশ্বের প্রথম ভাষাভিত্তিক শহীদ দিবস হিসেবে ইতিহাসে স্থান পেয়েছে।

• UNESCO-র এই স্বীকৃতি শুধু ভাষা শহীদদের ত্যাগকেই সম্মান জানায়নি, বরং বিশ্বের সকল ভাষার অস্তিত্ব ও সংরক্ষণের প্রয়োজনীয়তাও স্মরণ করিয়ে দিয়েছে।

• বর্তমানে বিশ্বজুড়ে ৬,০০০-এর বেশি ভাষা ব্যবহৃত হচ্ছে, যার অনেকগুলো বিলুপ্তির পথে। UNESCO এই দিবসের মাধ্যমে ভাষাগত বৈচিত্র্য ও সাংস্কৃতিক পরিচয় রক্ষার গুরুত্ব তুলে ধরে।

• প্রতিবছর এই দিবসের জন্য একটি বিশেষ থিম বা প্রতিপাদ্য ঘোষণা করা হয়। যেমন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে থিম ছিল— “Multilingual education – a necessity to transform education” অর্থাৎ বহু ভাষাভিত্তিক শিক্ষা ব্যবস্থার গুরুত্ব তুলে ধরা।

• বাংলাদেশে এই দিনটি গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে পালিত হয়। রাজধানীর শহীদ মিনারে ফুল দিয়ে ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়, এবং সারাদেশে আলোচনা সভা, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান ও রচনা প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।

• UNESCO-র এই উদ্যোগের ফলে ২১ ফেব্রুয়ারি আজ বিশ্বব্যাপী ভাষা ও সংস্কৃতির বহুত্বের প্রতীক হয়ে উঠেছে। এটি প্রমাণ করেছে যে বাংলা ভাষা আন্দোলন কেবল বাংলাদেশের নয়, মানবজাতির ইতিহাসে এক অবিনশ্বর অধ্যায়।

জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি সংস্থা বা ইউনেস্কো (UNESCO) বিশ্বজুড়ে শিক্ষা, বিজ্ঞান, সংস্কৃতি ও যোগাযোগের উন্নয়ন সাধনে কাজ করে। এই সংস্থার মূল উদ্দেশ্য হলো আন্তর্জাতিক সহযোগিতা বৃদ্ধির মাধ্যমে মানবজাতির মধ্যে শান্তি ও ঐক্যের ভিত্তি স্থাপন করা। ইউনেস্কোর কার্যক্রম পরিচালনা ও আন্তর্জাতিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের কেন্দ্র হিসেবে এর প্রধান কার্যালয় প্যারিসে অবস্থিত।

ইউনেস্কো সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যগুলো হলো:

• প্রতিষ্ঠা: ইউনেস্কো প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৪৫ সালের ১৬ নভেম্বর, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর মানবসভ্যতায় শান্তি ও নৈতিক ঐক্য প্রতিষ্ঠার উদ্দেশ্যে।

• শুরু: আনুষ্ঠানিকভাবে সংস্থাটি কাজ শুরু করে ১৯৪৬ সালের ৪ নভেম্বর থেকে।

• পূর্ণ নাম: United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO)।

• প্রধান কার্যালয়: সংস্থার হেডকোয়ার্টার ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসে, যেখানে থেকে বিশ্বব্যাপী কার্যক্রমের নীতি ও দিকনির্দেশনা নির্ধারণ করা হয়।

• কার্যক্ষেত্র: শিক্ষা উন্নয়ন, বৈজ্ঞানিক গবেষণা, সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণ, গণমাধ্যমের স্বাধীনতা ও তথ্যপ্রযুক্তির ন্যায্য ব্যবহার নিশ্চিত করা।

• অঙ্গসংস্থা: ইউনেস্কোর ১৯৩টি সদস্য রাষ্ট্র ও ১১টি সহযোগী সদস্য রয়েছে, যারা বিশ্বব্যাপী শিক্ষা ও সংস্কৃতি উন্নয়নে একত্রে কাজ করে।

• শিক্ষা ক্ষেত্রে ভূমিকা: ইউনেস্কো সাক্ষরতা বৃদ্ধি, শিক্ষা নীতি প্রণয়ন ও টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (SDG 4: Quality Education) অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

• সংস্কৃতি সংরক্ষণে অবদান: এই সংস্থা বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থানগুলোর (World Heritage Sites) তালিকা প্রণয়ন ও সংরক্ষণের কাজ করে।

• বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ক: বাংলাদেশ ১৯৭২ সালে ইউনেস্কোর সদস্য হয় এবং এর মাধ্যমে শিক্ষা, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য রক্ষায় নানা প্রকল্পে অংশ নেয়।

• প্রধান পরিচালক: ইউনেস্কোর প্রধান পরিচালক বা Director-General সংস্থার সর্বোচ্চ নির্বাহী কর্মকর্তা, যিনি প্যারিস সদর দপ্তর থেকেই কাজ পরিচালনা করেন।

সুতরাং বলা যায়, ইউনেস্কোর সদর দপ্তর প্যারিসে অবস্থিত, যা আন্তর্জাতিক শিক্ষা, সংস্কৃতি ও বিজ্ঞান উন্নয়নের কেন্দ্র হিসেবে কাজ করে আসছে এবং বিশ্বজুড়ে ঐক্য, শান্তি ও অগ্রগতির প্রতীক হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।

UNESCO (জাতিসংঘ শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি সংস্থা)
• পূর্ণরূপ: United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization
• প্রতিষ্ঠা: ১৬ নভেম্বর, ১৯৪৫, আন্তর্জাতিক চুক্তি স্বাক্ষরের মাধ্যমে
• উদ্দেশ্য:

• শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতির প্রসারের মাধ্যমে বিশ্বে শান্তি ও নিরাপত্তা প্রতিষ্ঠা

• বিশ্ব ঐতিহ্য সংরক্ষণ
  • কার্যক্রম:

• বিশ্বজুড়ে ঐতিহ্যবাহী স্থানকে ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট হিসেবে ঘোষণা ও সংরক্ষণ
  • সদর দপ্তর: প্যারিস, ফ্রান্স
  • প্রতিষ্ঠাকালীন সভা: লন্ডন, যুক্তরাজ্য

সূত্র: UNESCO ওয়েবসাইট