২১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস

• ১৯৯৯ সালে ইউনেস্কোর সাধারণ অধিবেশনে ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষণা করা হয়।

• ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর ফ্রান্সের প্যারিসে ইউনেস্কোর ৩০তম অধিবেশনে এই প্রস্তাবটি গৃহীত হয়।

• ২০০০ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি থেকে বিশ্বের প্রায় ১৮৮টি দেশে এই দিনটি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালিত হতে শুরু করে।

• ২০০৭ সালের ১৬ মে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে একটি প্রস্তাব উত্থাপিত হয়, যেখানে সব সদস্য দেশকে ২১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালনের আহবান জানানো হয়। সেই প্রস্তাবে ২০০৮ সালকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা বর্ষ হিসেবে ঘোষণা করা হয়।

• পরবর্তীতে ২০১০ সালে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের ৬৫তম অধিবেশনে ২১ ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালনের প্রস্তাব পাস হয়।

সূত্র: ইউনেস্কো ও জাতিসংঘের অফিসিয়াল ওয়েবসাইট।

আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের স্বীকৃতি দেয় UNESCO, যা ভাষা ও সংস্কৃতির বৈচিত্র্য রক্ষার জন্য কাজ করে। ২১ ফেব্রুয়ারি বাঙালি জাতির আত্মত্যাগের স্মৃতি বহন করে, আর UNESCO এই দিনটিকে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃতি দিয়ে সেই ত্যাগের গৌরবকে বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে দিয়েছে। এই সিদ্ধান্ত বাংলাদেশের ইতিহাস ও সংস্কৃতিকে বৈশ্বিক পরিসরে তুলে ধরেছে।

• UNESCO বা United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৪৫ সালে। এর প্রধান কার্যালয় প্যারিস, ফ্রান্সে অবস্থিত। সংস্থাটি শিক্ষা, বিজ্ঞান, সংস্কৃতি ও যোগাযোগের উন্নয়নের মাধ্যমে বিশ্ব শান্তি ও মানবতার কল্যাণে কাজ করে।

• ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর UNESCO-র সাধারণ অধিবেশনে ২১ ফেব্রুয়ারিকে “International Mother Language Day” হিসেবে ঘোষণা করা হয়। ২০০০ সাল থেকে প্রতি বছর এই দিনটি বিশ্বব্যাপী পালিত হচ্ছে।

• এই প্রস্তাবটি প্রথম বাংলাদেশ সরকার ১৯৯৮ সালে উত্থাপন করে। জাতিসংঘের সদস্য রাষ্ট্রগুলোর সর্বসম্মত সমর্থনের পর এটি গৃহীত হয়।

• ২১ ফেব্রুয়ারি ১৯৫২ সালে ঢাকায় বাংলা ভাষার স্বীকৃতি দাবিতে আন্দোলনের সময় সালাম, বরকত, রফিক, জব্বার প্রমুখ শহীদ হন। এই ভাষা আন্দোলনই বিশ্বের প্রথম ভাষাভিত্তিক শহীদ দিবস হিসেবে ইতিহাসে স্থান পেয়েছে।

• UNESCO-র এই স্বীকৃতি শুধু ভাষা শহীদদের ত্যাগকেই সম্মান জানায়নি, বরং বিশ্বের সকল ভাষার অস্তিত্ব ও সংরক্ষণের প্রয়োজনীয়তাও স্মরণ করিয়ে দিয়েছে।

• বর্তমানে বিশ্বজুড়ে ৬,০০০-এর বেশি ভাষা ব্যবহৃত হচ্ছে, যার অনেকগুলো বিলুপ্তির পথে। UNESCO এই দিবসের মাধ্যমে ভাষাগত বৈচিত্র্য ও সাংস্কৃতিক পরিচয় রক্ষার গুরুত্ব তুলে ধরে।

• প্রতিবছর এই দিবসের জন্য একটি বিশেষ থিম বা প্রতিপাদ্য ঘোষণা করা হয়। যেমন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে থিম ছিল— “Multilingual education – a necessity to transform education” অর্থাৎ বহু ভাষাভিত্তিক শিক্ষা ব্যবস্থার গুরুত্ব তুলে ধরা।

• বাংলাদেশে এই দিনটি গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে পালিত হয়। রাজধানীর শহীদ মিনারে ফুল দিয়ে ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়, এবং সারাদেশে আলোচনা সভা, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান ও রচনা প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।

• UNESCO-র এই উদ্যোগের ফলে ২১ ফেব্রুয়ারি আজ বিশ্বব্যাপী ভাষা ও সংস্কৃতির বহুত্বের প্রতীক হয়ে উঠেছে। এটি প্রমাণ করেছে যে বাংলা ভাষা আন্দোলন কেবল বাংলাদেশের নয়, মানবজাতির ইতিহাসে এক অবিনশ্বর অধ্যায়।