ওষ্ঠ্য ধ্বনি এমন ধ্বনি যা উচ্চারণের সময় দুই ঠোঁট পরস্পরের সংস্পর্শে আসে বা কাছাকাছি অবস্থান নেয়। এ ধরনের ধ্বনি উৎপন্ন করতে ঠোঁট প্রধান ভূমিকা পালন করে, তাই এগুলোকে ওষ্ঠ্য ধ্বনি বলা হয়।

প ও ব ধ্বনি উচ্চারণে দুই ঠোঁট একত্রিত হয়।
ফ ও ভ উচ্চারণে নিচের ঠোঁট এবং ওপরের দাঁতের প্রভাব থাকে।
ম ধ্বনিতে ঠোঁট বন্ধ হয়ে শব্দ বের হয়।
এই পাঁচটি ধ্বনি একত্রে ওষ্ঠ্য ধ্বনি হিসেবে স্বীকৃত, কারণ এদের উচ্চারণে ঠোঁটের অংশগ্রহণ অপরিহার্য।

ওষ্ঠ্যধ্বনি হলো সেই ধ্বনি যা উচ্চারণের সময় দুই ওষ্ঠের (ঠোঁটের) সংস্পর্শে উৎপন্ন হয়। বাংলা ভাষায় এই ধ্বনিগুলোকে "labial sounds" বলা হয়। উচ্চারণ প্রক্রিয়ায় ঠোঁটের ব্যবহারই এদের মূল বৈশিষ্ট্য।

বাংলা বর্ণমালায় ওষ্ঠ্যধ্বনিগুলো হলো প, ফ, ব, ভ। নিচে এদের সম্পর্কে বিস্তারিতভাবে বলা হলো—

• ওষ্ঠ্যধ্বনি শব্দটি এসেছে ‘ওষ্ঠ’ (অর্থাৎ ঠোঁট) শব্দ থেকে। অর্থাৎ যে ধ্বনি উচ্চারণের সময় দুই ঠোঁট বা এক ঠোঁট ও দাঁতের সংস্পর্শে আসে, তাকে ওষ্ঠ্যধ্বনি বলে।

• বাংলা ধ্বনিবিজ্ঞানের দৃষ্টিতে এই ধ্বনিগুলোকে বলা হয় bilabial consonants, কারণ এদের উচ্চারণে উভয় ঠোঁটের ব্যবহার ঘটে।

• প (pa) এবং ব (ba) ধ্বনি উচ্চারণের সময় দুই ঠোঁট একে অপরের সঙ্গে মিলিত হয়। এই দুই ঠোঁট মিলনের পর হঠাৎ আলাদা হলে বায়ুর সঙ্গে ধ্বনি উৎপন্ন হয়।

• ফ (pha) ও ভ (bha) হলো aspirated বা বায়ুপ্রবাহযুক্ত ধ্বনি। এগুলো উচ্চারণের সময় ঠোঁটের সঙ্গে সঙ্গে বায়ু বের হয়।

• উচ্চারণভিত্তিক শ্রেণিবিন্যাসে বাংলা ব্যঞ্জনধ্বনি পাঁচ শ্রেণিতে বিভক্ত—
কণ্ঠ্য, তালব্য, মূর্ধন্য, দন্ত্য, ওষ্ঠ্য। এর মধ্যে ওষ্ঠ্যধ্বনি শেষ শ্রেণির অন্তর্গত।

• ওষ্ঠ্যধ্বনির বৈশিষ্ট্য:

• উচ্চারণে ঠোঁটের স্পষ্ট ব্যবহার হয়।

• মুখগহ্বরের সামনের অংশে ধ্বনির প্রতিধ্বনি ঘটে।

• অন্যান্য ধ্বনির তুলনায় এদের উচ্চারণ মসৃণ ও স্পষ্ট।

• উদাহরণ:

• প: পাথর, পাতা

• ফ: ফুল, ফেনা

• ব: বই, বল

• ভ: ভাষা, ভাব

• অন্য বিকল্পগুলোর বিশ্লেষণ:

• ক) চ, ছ, জ, ঝ — এগুলো তালব্যধ্বনি, উচ্চারণের সময় জিহ্বার মধ্যভাগ তালুর সঙ্গে লাগে।

• গ) ত, থ, দ, ধ — এগুলো দন্ত্যধ্বনি, উচ্চারণের সময় জিহ্বার আগা দাঁতের গোড়ায় লাগে।

• ঘ) য, র, ল, শ — এরা অর্ধব্যঞ্জন ও মূর্ধন্যধ্বনি, যেগুলো জিহ্বার বিশেষ নড়াচড়ায় উৎপন্ন হয়, ঠোঁটের কোনো ভূমিকা নেই।

• অতএব, সঠিক উত্তর হলো খ) প ফ ব ভ, কারণ এগুলোই একমাত্র ধ্বনি যেগুলোর উৎপত্তি দুই ঠোঁটের সংস্পর্শে, অর্থাৎ ওষ্ঠ্য অবস্থানে হয়।

এইভাবে দেখা যায়, বাংলা উচ্চারণবিজ্ঞানে ওষ্ঠ্যধ্বনি একটি গুরুত্বপূর্ণ শ্রেণি, যা মুখগহ্বরের সামনের অংশে উৎপন্ন এবং শ্রুতিমধুর।