খাদ্য হল এমন বস্তু যা বিভিন্ন রাসায়নিক উপাদানের সমন্বয়ে গঠিত এবং দেহের পুষ্টি ও বৃদ্ধি নিশ্চিত করে। এই রাসায়নিক উপাদানগুলোকে খাদ্য উপাদান বা পুষ্টি উপাদান বলা হয়। খাদ্য উপাদানকে প্রধানত তিন ভাগে ভাগ করা হয়, তবে দেহের স্বাস্থ্যের জন্য আরও কিছু অতিরিক্ত উপাদানও প্রয়োজন।

• প্রধান খাদ্য উপাদান:
  ১। আমিষ (Protein): দেহের কোষ গঠন, বৃদ্ধি ও ক্ষয়পূরণে সাহায্য করে।
  ২। শর্করা (Carbohydrate): দেহে শক্তি উৎপাদনে সহায়ক।
  ৩। স্নেহ/চর্বি (Fat): দেহে তাপ ও শক্তি উৎপাদন করে।

• অতিরিক্ত পুষ্টি উপাদান:
  ৪। ভিটামিন (Vitamin / খাদ্যপ্রাণ): রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায় এবং বিভিন্ন রাসায়নিক বিক্রিয়ায় উদ্দীপনা যোগায়।
  ৫। খনিজ লবণ (Mineral salts): দেহের বিভিন্ন জৈবিক কাজে অংশগ্রহণ করে।
  ৬। পানি (Water): দেহে পানি ও তাপের ভারসাম্য বজায় রাখে, কোষের কার্যাদি নিয়ন্ত্রণ করে এবং কোষ ও তার অঙ্গাণুগুলোকে ধারণ করে।

• অপুষ্টিকর কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ উপাদান:
  ৭। রাফেজ / খাদ্য আঁশ (Fibre): পানি শোষণ করে, মলের পরিমাণ বৃদ্ধি করে এবং বৃহদন্ত্র থেকে মল নিষ্কাশনে সাহায্য করে।

খাদ্য হলো নানান ধরনের রাসায়নিক বস্তুর সমন্বয়, যেগুলোকে খাদ্য উপাদান বলা হয়। এসব উপাদানে পুষ্টি থাকে বলে এগুলোকে পুষ্টি উপাদান নামেও ডাকা হয়। খাদ্য উপাদানকে প্রধানত তিন ভাগে ভাগ করা যায়।

১। আমিষ (Protein): দেহের বৃদ্ধি সাধন ও ক্ষয়পূরণ করে।
২। শর্করা (Carbohydrate): দেহে শক্তি উৎপাদনে সাহায্য করে।
৩। স্নেহ বা চর্বি (Fat): দেহে তাপ ও শক্তি উৎপাদন করে।

এর বাইরে আরও তিনটি উপাদান দেহের জন্য অপরিহার্য।

৪। ভিটামিন বা খাদ্যপ্রাণ: রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায় এবং বিভিন্ন রাসায়নিক বিক্রিয়ায় উদ্দীপক হিসেবে কাজ করে।
৫। খনিজ লবণ: দেহের নানা জৈবিক কার্যক্রমে অংশগ্রহণ করে।
৬। পানি: দেহে পানি ও তাপের সমতা বজায় রাখে, কোষের কার্যক্রম নিয়ন্ত্রণ করে এবং কোষ ও তার অঙ্গাণুগুলোকে ধারণ করে।

এ ছাড়া খাদ্য উপাদানের বাইরে আরও একটি উপাদান রয়েছে, যা সরাসরি পুষ্টি জোগায় না, কিন্তু দেহের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

৭। রাফেজ বা খাদ্য আঁশ (Fibre): পানি শোষণ করে, মলের পরিমাণ বৃদ্ধি করে এবং বৃহদন্ত্র থেকে মল নির্গমনে সহায়তা করে।