নীলনদ পৃথিবী তথা আফ্রিকা মহাদেশের দীর্ঘতম নদী হিসেবে পরিচিত। এর মোট দৈর্ঘ্য প্রায় ৬,৮২৫ কিলোমিটার, যা উত্তর আফ্রিকার বিভিন্ন অঞ্চল অতিক্রম করে ভূমধ্যসাগরে পতিত হয়েছে। এই নদী আফ্রিকার জীবনধারার সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত।

• নীলনদ আফ্রিকার ১১টি দেশ অতিক্রম করেছে—এর মধ্যে রয়েছে তাঞ্জানিয়া, উগান্ডা, কেনিয়া, রুয়ান্ডা, বুরুন্ডি, দক্ষিণ সুদান, সুদান, মিশর, ইথিওপিয়া, কঙ্গো ও ইরিত্রিয়া।

• নদীটির প্রধান দুটি শাখা হলো হোয়াইট নাইল (White Nile) এবং ব্লু নাইল (Blue Nile)।

• হোয়াইট নাইল এর উৎপত্তি তাঞ্জানিয়া ও উগান্ডায় অবস্থিত ভিক্টোরিয়া হ্রদ থেকে, যা মূল উৎস হিসেবে পরিচিত।

• ব্লু নাইল উৎপন্ন হয়েছে ইথিওপিয়ার টানা হ্রদ (Lake Tana) থেকে।

• এই দুই শাখা সুদানের খার্তুম শহরে মিলিত হয়ে মূল নীলনদ গঠন করেছে।

• নীলনদ আফ্রিকার বহু দেশের কৃষি, পরিবহন ও জলবিদ্যুৎ ব্যবস্থার প্রধান ভিত্তি।

• প্রাচীন মিশরীয় সভ্যতা এই নদীকে ঘিরেই গড়ে উঠেছিল, তাই একে বলা হয় “Egypt’s lifeline” বা “মিশরের প্রাণস্রোত।”