বঙ্গবন্ধু বহুমুখী সেতু বাংলাদেশের ইতিহাসে এক অনন্য প্রকৌশল কীর্তি, যা দেশের উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলের অর্থনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্ককে আরও সুদৃঢ় করেছে। এই সেতুটি ১৯৯৮ সালের ২৩ জুন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করেন। এর মাধ্যমে দেশের উন্নয়নযাত্রায় এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হয়।

• বঙ্গবন্ধু বহুমুখী সেতু বাংলাদেশের বৃহত্তম নদী যমুনার ওপর নির্মিত, যার দৈর্ঘ্য প্রায় ৪.৮ কিলোমিটার। এটি ঢাকার সঙ্গে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের সরাসরি সড়ক ও রেল যোগাযোগ স্থাপন করেছে।

• সেতুটির নির্মাণ কাজ শুরু হয় ১৯৯৪ সালের ১০ জুলাই, এবং প্রায় চার বছর ধরে জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থা (JICA)-এর সহায়তায় কাজ সম্পন্ন হয়।

• সেতুর নকশা ও বাস্তবায়নে দায়িত্বে ছিল জাপানের Nippon Koei Co. Ltd. এবং নির্মাণ কাজ সম্পন্ন করে Hyundai Engineering and Construction Company।

• প্রকল্পটি বাস্তবায়নের উদ্দেশ্য ছিল দেশের উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলের মধ্যে দ্রুত পণ্য পরিবহন, সময় ও খরচ হ্রাস, এবং জাতীয় অর্থনীতিকে একীভূত করা।

• সেতুটি সড়ক, রেল, গ্যাস, বিদ্যুৎ ও টেলিকম লাইন বহনের সুবিধাসহ বহুমুখী ব্যবস্থায় গড়ে তোলা হয়, এজন্য এর নামকরণ করা হয় “বঙ্গবন্ধু বহুমুখী সেতু”।

• এটি বাংলাদেশের প্রথম সেতু যেখানে একসাথে রেললাইন ও সড়কপথ রয়েছে।

• সেতুটি দেশের উত্তরাঞ্চলের কৃষিপণ্য, যেমন চাল, পাট, সবজি, ও অন্যান্য পণ্য দ্রুত ঢাকায় পৌঁছানোর সুযোগ তৈরি করে।

• সেতুর মাধ্যমে দেশের অর্থনীতি বছরে আনুমানিক ২০,০০০ কোটি টাকারও বেশি বাণিজ্যিক সুফল পাচ্ছে বলে বিভিন্ন জরিপে উল্লেখ করা হয়েছে।

• যমুনা নদীর তীব্র স্রোত, নরম মাটি ও ভূমিকম্প ঝুঁকির কারণে এটি নির্মাণ ছিল প্রকৌশলীদের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ।

• সেতুর আনুষ্ঠানিক নামকরণ করা হয় জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান-এর স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে।

• সেতুর উদ্বোধনের পর দেশের উত্তরাঞ্চলের শিল্পায়ন ও বাণিজ্যিক বিকাশে বড় ভূমিকা পালন করে এবং এটিকে দেশের অন্যতম অর্থনৈতিক প্রবেশদ্বার হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

• বর্তমানে এটি বাংলাদেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় স্থাপনা, যা দেশের ভৌগোলিক ও অর্থনৈতিক একীকরণে মাইলফলক হিসেবে স্বীকৃত।

অতএব, সঠিক উত্তর হলো ১৯৯৮ সাল, যেদিন বঙ্গবন্ধু বহুমুখী সেতু বাংলাদেশের ইতিহাসে এক নতুন উন্নয়ন অধ্যায়ের দ্বার উন্মোচন করে।