সনেট একটি নির্দিষ্ট গঠন ও মাত্রার কবিতার রূপ, যার উৎপত্তি ইতালিতে হলেও ইংরেজি সাহিত্যে এটি বিশেষভাবে জনপ্রিয়। সনেট সাধারণত একটি নির্দিষ্ট বিষয় বা অনুভূতিকে দুই ভাগে বিভক্ত করে প্রকাশ করে। এর প্রথম ভাগকে অক্টেভ (Octave) বলা হয়, যা ৮টি লাইনে গঠিত।

• সনেটের মোট লাইন সংখ্যা সাধারণত ১৪টি। এই ১৪টি লাইন আবার দুই ভাগে বিভক্ত থাকে—প্রথম ভাগে ৮ লাইন এবং দ্বিতীয় ভাগে ৬ লাইন।

• প্রথম ভাগকে অক্টেভ এবং দ্বিতীয় ভাগকে সেস্টেট (Sestet) বলা হয়। অক্টেভ অংশে মূল ভাব বা সমস্যার উপস্থাপন ঘটে, আর সেস্টেটে সেই ভাবের সমাধান বা উপসংহার প্রকাশ করা হয়।

• ইতালীয় কবি পেত্রার্ক (Francesco Petrarch) প্রথম সনেট রচনার ধারা প্রতিষ্ঠা করেন। তাঁর সনেটগুলোতে সাধারণত প্রেম, সৌন্দর্য, নৈতিকতা ও জীবনের গভীর অনুভূতি প্রকাশ পায়।

• ইংরেজি সাহিত্যে সনেট রচনার কৃতিত্ব প্রধানত স্যার থমাস ওয়াট (Sir Thomas Wyatt) এবং হেনরি হাওয়ার্ড, আর্ল অব সারে (Henry Howard, Earl of Surrey)-এর। পরবর্তীতে উইলিয়াম শেক্সপিয়র (William Shakespeare) সনেটকে নতুন মাত্রায় নিয়ে যান।

• শেক্সপিয়রীয় সনেটে গঠনটি কিছুটা ভিন্ন—এখানে তিনটি চতুষ্পদী (quatrain) ও একটি দ্বিপদী (couplet) মিলে মোট ১৪ লাইন হয়, তবে ভাবের প্রবাহে প্রথম আট লাইনই অনেক ক্ষেত্রে প্রারম্ভিক অংশের ভূমিকা পালন করে।

• ইতালীয় (Petrarchan) সনেটে প্রথম ভাগের আট লাইন (অক্টেভ) সাধারণত ছন্দে হয় abba abba, এবং দ্বিতীয় ভাগের ছয় লাইন (সেস্টেট) হয় cde cde বা cdc dcd।

• অক্টেভ অংশে কবি কোনো ভাব, দ্বন্দ্ব বা প্রশ্ন উপস্থাপন করেন, যা পাঠককে ভাবনার গভীরে নিয়ে যায়। উদাহরণস্বরূপ, পেত্রার্কের প্রেমঘন সনেটগুলিতে অক্টেভ অংশে প্রিয়ার সৌন্দর্য ও কবির মনের অস্থিরতা তুলে ধরা হয়।

• এই কাঠামো সনেটকে একদিকে নিয়মানুবর্তী করে তোলে, অন্যদিকে ভাবের গভীরতা ও কাব্যিক সৌন্দর্য বৃদ্ধি করে।

অতএব, সনেটের প্রথম ভাগে ৮টি লাইন থাকে, যা অক্টেভ নামে পরিচিত। এই অংশেই কবি তার মূল ভাব বা সমস্যার সূচনা করেন, যা পরবর্তী অংশে ব্যাখ্যা বা সমাধান পায়।