পিঁপড়া পৃথিবীর ক্ষুদ্রতম কিন্তু সবচেয়ে পরিশ্রমী ও শক্তিশালী প্রাণীদের একটি। আকারে ছোট হলেও এর শক্তি ও সংগঠনের ক্ষমতা বিস্ময়কর। বিজ্ঞানীরা দেখেছেন, একটি পিঁপড়া নিজের শরীরের ওজনের ৫০ গুণ পর্যন্ত ভার বহন করতে পারে। এই আশ্চর্য ক্ষমতাই তাকে অন্যান্য প্রাণীর তুলনায় ব্যতিক্রমী করে তুলেছে। নিচে এই বিষয়টি সম্পর্কিত কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেওয়া হলো।

• পিঁপড়ার শারীরিক গঠন অত্যন্ত মজবুত। তাদের দেহে শক্ত এক্সোস্কেলেটন (বাহ্যিক কঙ্কাল) থাকে যা প্রচণ্ড চাপ সহ্য করতে পারে। এর ফলে তারা নিজের ওজনের বহু গুণ বেশি ভারও তুলতে পারে।

• তাদের ছোট আকারই শক্তির উৎস। জীববিজ্ঞানের নিয়ম অনুযায়ী, আকার ছোট হলে পেশির অনুপাত বেশি থাকে। ফলে পিঁপড়ার মতো ক্ষুদ্র প্রাণী তুলনামূলকভাবে বেশি শক্তিশালী হয়।

• গঠনগত ভারসাম্য ও জৈব বলবিদ্যা তাদের সক্ষমতা বাড়ায়। পিঁপড়ার ঘাড় ও বুকে বিশেষ ধরনের পেশি থাকে, যা ওজন বহনের সময় ভারসাম্য বজায় রাখতে সাহায্য করে।

• বিজ্ঞানীরা একে “প্রাকৃতিক ভারোত্তোলক” বলে থাকেন। গবেষণায় দেখা গেছে, একটি পিঁপড়া প্রায় ৫,০০০ মিলিগ্রাম (৫ গ্রাম) পর্যন্ত বস্তু তুলতে পারে, যেখানে তার নিজের ওজন মাত্র ০.১ মিলিগ্রাম।

• এরা দলবদ্ধভাবে কাজ করে। একসাথে কাজ করার ফলে ভারী খাবার বা জিনিসপত্র বাসায় নিয়ে যাওয়া সহজ হয়। প্রতিটি পিঁপড়া নির্দিষ্ট দায়িত্ব পালন করে, যেমন খাদ্য সংগ্রাহক, রক্ষী বা পরিচর্যাকারী।

• পিঁপড়ার প্রজাতি হাজারের বেশি। পৃথিবীতে প্রায় ১২,০০০টিরও বেশি প্রজাতির পিঁপড়া রয়েছে, যেগুলোর বাস বিশ্বের প্রায় সব অঞ্চলে। প্রতিটি প্রজাতির পেশিশক্তি ও কাজের ধরন কিছুটা ভিন্ন।

• তাদের জীবনযাপন অত্যন্ত সংগঠিত। প্রতিটি উপনিবেশে একটি রাণী পিঁপড়া থাকে, যার কাজ ডিম দেওয়া। অন্যরা খাবার জোগাড় ও বাচ্চাদের যত্ন নেয়। এই শৃঙ্খলা তাদের সফল সমাজিক প্রাণীতে পরিণত করেছে।

• পিঁপড়া পরিবেশের জন্যও উপকারী। তারা মাটিতে বায়ুচলাচল সৃষ্টি করে, মৃত প্রাণী ও গাছপালা পচিয়ে প্রাকৃতিক ভারসাম্য রক্ষা করে।

• অন্য প্রাণীর তুলনা:

• ঘোড়া সাধারণত নিজের ওজনের প্রায় ১.৫ গুণ ভার টানতে পারে।

• হাতি তার শরীরের প্রায় ১০-১২ গুণ পর্যন্ত ভার বহন করতে পারে।

• গাধা তুলনামূলক দুর্বল, নিজের ওজনের সমান বা সামান্য বেশি ভার বহন করতে পারে।

সব মিলিয়ে বলা যায়, পিঁপড়া হলো ক্ষুদ্র অথচ অসাধারণ শক্তিশালী প্রাণী, যার শারীরিক গঠন ও দলবদ্ধ কাজের দক্ষতা একে প্রকৃতির এক বিস্ময়কর উদাহরণে পরিণত করেছে।