নেটওয়ার্ক কার্ডের একটি নির্দিষ্ট পরিচয় থাকে যা অন্য কোনো ডিভাইসের সাথে কখনোই মিলে না। এই পরিচয়টি মূলত হার্ডওয়্যারের স্তরে কাজ করে এবং প্রতিটি নেটওয়ার্ক ডিভাইসকে আলাদা করে সনাক্ত করে। এ কারণে ম্যাক এড্রেস বা Media Access Control Address নেটওয়ার্ক যোগাযোগের ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এটি সাধারণত নেটওয়ার্ক কার্ডের নির্মাতা প্রতিষ্ঠান কর্তৃক নির্ধারিত হয় এবং ডিভাইসের ROM-এ স্থায়ীভাবে সংরক্ষিত থাকে।

ম্যাক এড্রেস সম্পর্কিত কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য নিচে দেওয়া হলো

ম্যাক এড্রেসের গঠন: এটি একটি ৪৮-বিটের সংখ্যা যা সাধারণত ১২টি হেক্সাডেসিমেল সংখ্যায় প্রকাশ করা হয়, যেমন 00:1A:2B:3C:4D:5E। প্রতিটি দুইটি অক্ষর একটি বাইট নির্দেশ করে এবং কোলন (:) বা হাইফেন (-) দিয়ে আলাদা করা হয়।

কাজের উদ্দেশ্য: ম্যাক এড্রেস মূলত একটি লোকাল এরিয়া নেটওয়ার্কে (LAN) ডিভাইসগুলিকে সনাক্ত করতে ব্যবহৃত হয়। যখন এক ডিভাইস অন্য ডিভাইসের সাথে ডেটা বিনিময় করে, তখন ডেটা প্যাকেটের হেডারে প্রেরক ও প্রাপকের ম্যাক এড্রেস উল্লেখ থাকে।

স্থায়িত্ব: আইপি এড্রেস পরিবর্তন করা গেলেও ম্যাক এড্রেস স্থায়ী থাকে, কারণ এটি হার্ডওয়্যার নির্ভর। যদিও সফটওয়্যারের মাধ্যমে সাময়িকভাবে পরিবর্তন করা সম্ভব, কিন্তু আসল ম্যাক এড্রেস ডিভাইসের মূল পরিচয় হিসেবে থেকেই যায়।

ব্যবহারের ক্ষেত্র: রাউটার, সুইচ, কম্পিউটার, মোবাইল ফোন ইত্যাদি সব নেটওয়ার্ক ডিভাইসের নিজস্ব ম্যাক এড্রেস থাকে। এটি ডিভাইস ট্র্যাকিং, নিরাপত্তা, এবং নেটওয়ার্ক নিয়ন্ত্রণে ব্যবহৃত হয়।

ম্যাক এড্রেস ও আইপি এড্রেসের পার্থক্য: আইপি এড্রেস নেটওয়ার্কে ডেটা রাউট করার জন্য ব্যবহৃত হয় এবং এটি পরিবর্তনযোগ্য; অন্যদিকে ম্যাক এড্রেস হলো হার্ডওয়্যারের স্থায়ী পরিচয় যা ডিভাইসটিকে নেটওয়ার্কে আলাদা করে চিহ্নিত করে।

উদাহরণ: ধরো, একটি রাউটারে একাধিক ডিভাইস যুক্ত আছে। প্রতিটি ডিভাইসের ম্যাক এড্রেস ভিন্ন হওয়ায় রাউটার সহজেই বুঝতে পারে কোন ডেটা কোন ডিভাইসে পাঠাতে হবে।

অন্য বিকল্পগুলোর মধ্যে আইপি এড্রেস হলো একটি পরিবর্তনশীল সফটওয়্যার ভিত্তিক ঠিকানা, ইউআরএল হলো ওয়েবসাইটের ঠিকানা, এবং নেটওয়ার্ক ডেভেলপার কোনো নম্বর নয় বরং একজন ব্যক্তির পদবী। তাই সঠিক উত্তর ম্যাক এড্রেস, যা নেটওয়ার্ক কার্ডের ইউনিক ক্রমিক নম্বর হিসেবে কাজ করে।