বাংলা সাহিত্যে সনেট রচনার প্রবর্তক হিসেবে মাইকেল মধুসূদন দত্ত সর্বপ্রথম পরিচিতি লাভ করেন। তিনি বাংলা কবিতাকে এক নতুন ধারা ও কাঠামোর মধ্যে নিয়ে আসেন, যা ইংরেজি সাহিত্যের প্রভাবে হলেও তার নিজস্ব চিন্তা ও কাব্যপ্রতিভায় স্বতন্ত্র হয়ে ওঠে। সনেট বা চৌদ্দপদী কবিতার মাধ্যমে তিনি বাংলা সাহিত্যে আধুনিকতার সূচনা ঘটান।

মাইকেল মধুসূদন দত্তের সনেট রচনার বৈশিষ্ট্যগুলো নিম্নরূপ—

• সনেটের গঠন: মাইকেল ইংরেজি সাহিত্যের শেক্সপীয়র ও মিল্টনের প্রভাব নিয়ে বাংলা ভাষায় চৌদ্দপদী কবিতার রূপ দেন। প্রতিটি সনেট চৌদ্দটি চরণে রচিত হয় এবং নির্দিষ্ট ছন্দ ও ভাবগঠনের অনুসরণ করে।

• ‘চতুর্দশপদী কবিতাবলী’: ১৮৬৬ সালে প্রকাশিত এই কাব্যগ্রন্থটি বাংলা সাহিত্যের প্রথম সনেট সংকলন। এর মাধ্যমে মাইকেল বাংলা কবিতায় সম্পূর্ণ নতুন এক শৈলী ও ভাবধারা প্রতিষ্ঠা করেন।

• বিষয়বৈচিত্র্য: তাঁর সনেটে দেখা যায় মানবজীবনের আনন্দ-বেদনা, প্রেম-বিরহ, আশা-নিরাশা এবং দেশপ্রেমের সূক্ষ্ম প্রকাশ। তিনি সনেটের মাধ্যমে শুধু রূপে নয়, ভাবেও সাহিত্যকে উন্নত করেছেন।

• ছন্দ ও শব্দচয়ন: মাইকেল বাংলা ভাষায় বিদেশি ছন্দ ও গঠনের সফল প্রয়োগ করেন। তিনি ইমাবিক পেন্টামিটার (iambic pentameter)-এর ধাঁচে বাংলা ছন্দকে মানিয়ে নিয়েছিলেন, যা ছিল সেই সময়ের সাহিত্যে এক বিরল প্রয়াস।

• বাংলা কাব্যের আধুনিকতার সূচনা: তাঁর সনেটগুলো কেবল সাহিত্যিক পরিবর্তন নয়, চিন্তারও নবজাগরণ ঘটায়। মানবতাবাদ, আত্মবিশ্বাস, ও সমাজবোধের প্রকাশে তিনি নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেন।

• পরবর্তী প্রভাব: মাইকেলের সনেটধারা অনুসরণ করে বাংলা সাহিত্যে সনেটরচনার একটি দীর্ঘ ঐতিহ্য গড়ে ওঠে। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, সত্যেন্দ্রনাথ দত্ত, যতীন্দ্রমোহন বাগচী প্রমুখ কবিরা পরবর্তীকালে এই ধারা সমৃদ্ধ করেছেন।

অতএব, বাংলা সাহিত্য ইতিহাসে মাইকেল মধুসূদন দত্তই সনেট রচনার প্রথম প্রবর্তক, যিনি বাংলা কবিতাকে ইউরোপীয় কাঠামোর সঙ্গে যুক্ত করে এক নবযুগের সূচনা করেন।