সুনামির প্রধান কারণ হলো সমুদ্র তলদেশের ভূমিকম্প। এটি এমন এক প্রাকৃতিক দুর্যোগ, যা সমুদ্রের গভীরে সংঘটিত ভূমিকম্পের ফলে বিশাল তরঙ্গ আকারে উপকূলীয় অঞ্চলে আঘাত হানে। সুনামির ফলে সমুদ্রের পানি অস্বাভাবিকভাবে উত্তাল হয়ে তীরভূমি প্লাবিত করে এবং ভয়াবহ ধ্বংসযজ্ঞ ঘটায়।

ব্যাখ্যা হিসেবে বলা যায়—
• সুনামি (Tsunami) শব্দটি জাপানি ভাষা থেকে এসেছে, যার অর্থ “বন্দর তরঙ্গ” (harbor wave)। এটি ঘটে যখন সমুদ্রের নিচে হঠাৎ করে বড় ধরনের শক্তি নির্গত হয়, যা পানিকে সরিয়ে বিশাল তরঙ্গ তৈরি করে।
• সবচেয়ে সাধারণ ও প্রধান কারণ হলো সমুদ্র তলদেশের ভূমিকম্প। ভূমিকম্পের সময় টেকটোনিক প্লেটগুলো হঠাৎ সরে গিয়ে সমুদ্রতল উঁচু বা নিচু হয়ে যায়, ফলে বিপুল পরিমাণ পানি স্থানচ্যুত হয় এবং সেই স্থানচ্যুতি থেকেই সুনামির জন্ম হয়।
• এ তরঙ্গগুলো প্রথমে সমুদ্রে খুব দ্রুত গতিতে ছড়িয়ে পড়ে—প্রায় ৮০০ থেকে ১০০০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা বেগে। গভীর সমুদ্রে এরা অনেক সময় অনুভূত হয় না, কিন্তু তীরভূমির কাছে এসে পানির গভীরতা কমে গেলে তরঙ্গের উচ্চতা কয়েক মিটার থেকে কখনও কখনও ৩০ মিটার পর্যন্ত হতে পারে।
• যদিও আগ্নেয়গিরির অগ্নুৎপাত ও সমুদ্রতল ধস থেকেও সুনামি তৈরি হতে পারে, তবে সেগুলো তুলনামূলকভাবে বিরল। বিশ্বের প্রায় ৮০% সুনামি ঘটে ভূমিকম্পজনিত কারণে, বিশেষ করে প্রশান্ত মহাসাগরীয় “Ring of Fire” অঞ্চলে।
• ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ সুনামিগুলোর মধ্যে রয়েছে ২০০৪ সালের ভারত মহাসাগরীয় সুনামি, যা ইন্দোনেশিয়ার সুমাত্রা উপকূলে ৯.১ মাত্রার ভূমিকম্পের ফলে সৃষ্টি হয়। এতে বাংলাদেশসহ দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বহু দেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
• সুনামির সময় পানি প্রথমে তীর থেকে সরে গিয়ে পরে প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে ফিরে আসে, যা ভয়াবহ প্লাবন ও প্রাণহানির কারণ হয়।
• সুনামি পূর্বাভাসের জন্য আধুনিক সময়ে ব্যবহৃত হয় সুনামি ওয়ার্নিং সিস্টেম (Tsunami Warning System), যা সমুদ্রতলে স্থাপিত সেন্সর ও স্যাটেলাইটের মাধ্যমে তরঙ্গের পরিবর্তন শনাক্ত করে।

সব মিলিয়ে, সুনামির মূল কারণ হলো সমুদ্র তলদেশের ভূমিকম্প, যা পানির ভারসাম্য নষ্ট করে বিশাল তরঙ্গ সৃষ্টি করে। তাই সঠিক উত্তর হলো (ঘ) সমুদ্র তলদেশের ভূমিকম্প।

সুনামি হলো এক ধরনের বিশাল সমুদ্র ঢেউ, যা সাধারণত সমুদ্রের তলদেশে সংঘটিত ভূমিকম্প বা অন্যান্য ভূতাত্ত্বিক ঘটনার কারণে সৃষ্টি হয়। শব্দটি এসেছে জাপানি ভাষা থেকে, যেখানে “সু” মানে পোতাশ্রয় (বন্দর) এবং “নামি” মানে ঢেউ—অর্থাৎ এর শাব্দিক অর্থ “পোতাশ্রয়ের ঢেউ”।

• সুনামি (Tsunami) শব্দটি জাপানি উৎস থেকে এসেছে।
• এটি এমন এক প্রাকৃতিক দুর্যোগ, যেখানে সমুদ্র তলদেশে প্রবল ভূমিকম্পের ফলে বিশাল ঢেউ সমুদ্রপৃষ্ঠে সৃষ্টি হয়।
• সুনামির প্রধান কারণ হলো সমুদ্রতলের ভূমিকম্প।
• তাছাড়া আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত, পারমাণবিক বিস্ফোরণ, ভূমিধ্বস, এমনকি উল্কাপিণ্ডের পতন থেকেও সুনামি সৃষ্টি হতে পারে।
• ইতিহাসে সুনামির প্রথম লিপিবদ্ধ উল্লেখ পাওয়া যায় খ্রিস্টপূর্ব ১৫০০ অব্দে।
• সুনামি সাধারণত উপকূলীয় অঞ্চলসমূহে ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতি ঘটায়, তাই এটি একটি উপকূলীয় দুর্যোগ হিসেবে বিবেচিত।

সুনামি সাধারণত সৃষ্টি হয় যখন সমুদ্র তলদেশে ভূমিকম্প ঘটে। এই কম্পনের ফলে জলের বিশাল ঢেউ তৈরি হয় যা উপকূলে প্রচণ্ড ধ্বংস সৃষ্টি করতে পারে। আগ্নেয়গিরি বা ভূমিধস থেকেও সুনামি হতে পারে, তবে প্রধান কারণ হলো সমুদ্রতলের ভূমিকম্প।