ছায়াপ্রিয় উদ্ভিদ (Sciophytes) হলো এমন উদ্ভিদ যেগুলো কম আলো বা ছায়াযুক্ত পরিবেশে ভালোভাবে বৃদ্ধি পায়। এদের গঠন ও শারীরবৃত্তীয় বৈশিষ্ট্য এমনভাবে অভিযোজিত যে অল্প আলোতেও কার্যকরভাবে সালোকসংশ্লেষণ সম্পন্ন করতে পারে।

• Sciophyte শব্দটি এসেছে Scio (ছায়া) এবং phyte (উদ্ভিদ) থেকে।

• এদের পাতা সাধারণত বড়, পাতলা ও অধিক ক্লোরোফিলযুক্ত, ফলে অল্প আলোকেও পর্যাপ্ত সালোকসংশ্লেষণ সম্ভব হয়।

• এরা সাধারণত ছায়াযুক্ত বনভূমি, আর্দ্র বা স্যাঁতস্যাঁতে স্থানে জন্মায়।

• উদাহরণ: ফার্ন (Pteris), মস (Moss), Begonia, Calathea ইত্যাদি।

তুলনামূলকভাবে:

• Heliophytes হলো সূর্যালোকপ্রিয় উদ্ভিদ, যেমন ধান, গম, সূর্যমুখী, ভুট্টা—এরা খোলা ও আলোকপূর্ণ স্থানে ভালো জন্মায়।

• Psamophytes হলো বালুময় মাটিতে জন্মানো উদ্ভিদ, যেমন Cactus, Casuarina।

• Monocots হলো একবীজপত্রী উদ্ভিদ, যেমন ধান ও গম, যাদের বীজে একটি মাত্র cotyledon থাকে।

অতএব, যে উদ্ভিদ কম আলো বা ছায়াযুক্ত স্থানে জন্মে, তাদের বলা হয় ছায়াপ্রিয় উদ্ভিদ বা Sciophytes।

অ্যাগার (Agar) হলো একটি প্রাকৃতিক পলিস্যাকারাইড, যা মূলত রেড শৈবাল (Rhodophyta) থেকে সংগ্রহ করা হয়। এটি জলে দ্রবীভূত হয়ে জেল (gel) তৈরি করতে সক্ষম, যার ফলে এটি খাদ্য, ওষুধ ও মাইক্রোবায়োলজির কালচার মিডিয়ায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

• প্রধান উৎস: অ্যাগারের সবচেয়ে পরিচিত উৎস হলো Gelidium প্রজাতির রেড শৈবাল।

• বিকল্প উৎস: কিছু ক্ষেত্রে Gracilaria থেকেও অ্যাগার সংগ্রহ করা হয়, তবে Gelidium-ই সবচেয়ে উৎকৃষ্ট মানের উৎস।

• অ্যাগার নয় এমন শৈবাল:

  • Laminaria ও Sargassum হলো ব্রাউন শৈবাল (Brown algae), যা Alginate উৎপাদনের জন্য ব্যবহৃত হয়, অ্যাগারের উৎস নয়।

  • Ulothrix একটি গ্রিন শৈবাল (Chlorophyta), যা অ্যাগার উৎপাদনে অংশগ্রহণ করে না।

সুতরাং, অ্যাগারের সবচেয়ে পরিচিত ও প্রচলিত উৎস হলো Gelidium প্রজাতির রেড শৈবাল, যা বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক ও শিল্পক্ষেত্রে অপরিহার্য উপাদান হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

Alginic acid (Algin) হলো একটি প্রাকৃতিক পলিস্যাকারাইড, যা প্রধানত Phaeophyceae (brown algae) থেকে সংগ্রহ করা হয়। এটি শৈবালের কোষ প্রাচীরে উপস্থিত থেকে পানি ধারণ ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে সাহায্য করে, ফলে শৈবাল জলীয় পরিবেশে গঠনগত দৃঢ়তা বজায় রাখতে সক্ষম হয়।

• উৎপত্তি: প্রধান উৎস হলো Laminaria, Macrocystis ও Sargassum প্রজাতির ব্রাউন শৈবাল।

• গঠন ও ভূমিকা: Alginic acid কোষ প্রাচীরের জেল সদৃশ উপাদান, যা উদ্ভিদকে শুকিয়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করে এবং কোষের স্থিতিস্থাপকতা বজায় রাখে।

• বাণিজ্যিক ব্যবহার: এটি জেল (gel) তৈরিতে, ইমালসিফায়ার ও ভিসকোসিটি বৃদ্ধি করার জন্য ব্যবহৃত হয়।

• প্রয়োগ ক্ষেত্র: খাদ্য শিল্পে ঘনত্ব বৃদ্ধি করতে, ঔষধে ও ক্ষত নিরাময়ে জেল তৈরিতে, এবং প্রসাধন ও বস্ত্রশিল্পে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়।

অতএব, Alginic acid হলো ব্রাউন শৈবাল থেকে প্রাপ্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ জীব-অণু, যার প্রাকৃতিক ও শিল্প উভয় ক্ষেত্রেই বহুমুখী ব্যবহার রয়েছে।