বাংলাদেশ স্বাধীনতা অর্জনের পর বিশ্বে স্বীকৃতি পাওয়া ছিল একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক। ১৯৭১ সালের ১৬ ডিসেম্বর চূড়ান্ত বিজয় অর্জনের আগেই কিছু দেশ বাংলাদেশের স্বাধীনতার প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেছিল।

তবে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রথম যে দেশটি বাংলাদেশকে স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দেয়, তা হলো ভুটান। এই স্বীকৃতি শুধু কূটনৈতিক নয়, বরং দুই প্রতিবেশী দেশের মধ্যে গভীর বন্ধুত্বের প্রতীক হিসেবেও ইতিহাসে স্থান পেয়েছে। বাংলাদেশকে ভুটানের স্বীকৃতি সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যগুলো নিচে দেওয়া হলো—

• স্বীকৃতির তারিখ: ৬ ডিসেম্বর ১৯৭১ সালে ভুটান আনুষ্ঠানিকভাবে বাংলাদেশকে স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দেয়।

• সময়ের দিক থেকে প্রথম: একই দিনে ভারতও বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেয়, তবে ভুটান ভারতের কয়েক ঘণ্টা আগে স্বীকৃতি দিয়ে আনুষ্ঠানিক বার্তা পাঠায়। ফলে ইতিহাসে ভুটানকেই প্রথম স্বীকৃতিদাতা দেশ হিসেবে গণ্য করা হয়।

• রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট: সেই সময় বাংলাদেশ মুক্তিযুদ্ধের চূড়ান্ত পর্যায়ে ছিল। মিত্রবাহিনী ও মুক্তিবাহিনীর সম্মিলিত অগ্রযাত্রায় পাকিস্তানি সেনাবাহিনী পরাজয়ের মুখে। এই প্রেক্ষাপটে ভুটানের স্বীকৃতি আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে বাংলাদেশের স্বাধীনতাকে আরও বৈধতা প্রদান করে।

• ভুটানের রাজার ভূমিকা: তৎকালীন ভুটানের রাজা জিগমে ডোরজি ওয়াংচুক বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের প্রতি সহানুভূতিশীল মনোভাব পোষণ করতেন এবং দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে বাংলাদেশের প্রতি সমর্থন জানান।

• ভারতের স্বীকৃতি: ভারতের প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীও একই দিনে বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেন। কিন্তু ভুটানের স্বীকৃতি বার্তা আগে পৌঁছানোর কারণে ইতিহাসে ভুটানের নামই প্রথম হিসেবে লেখা হয়।

• আন্তর্জাতিক গুরুত্ব: ভুটানের স্বীকৃতির পরপরই বিশ্বের অন্যান্য দেশও একে একে বাংলাদেশের স্বাধীনতাকে স্বীকৃতি দিতে শুরু করে। এর ফলে জাতিসংঘসহ আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের অবস্থান আরও দৃঢ় হয়।

• বাংলাদেশ-ভুটান সম্পর্ক: এই স্বীকৃতির মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ ও ভুটানের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের সূচনা ঘটে। আজও দুই দেশের মধ্যে পারস্পরিক সহযোগিতা, বাণিজ্য, শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক সম্পর্ক দৃঢ়ভাবে বজায় রয়েছে।

• প্রভাব ও তাৎপর্য: প্রথম স্বীকৃতি পাওয়া মানে কূটনৈতিকভাবে একটি নবীন রাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক মঞ্চে আত্মপ্রকাশের সূচনা। এটি বাংলাদেশের স্বাধীনতার বৈধতা ও মর্যাদা প্রতিষ্ঠায় অনন্য ভূমিকা রাখে।

সংক্ষেপে বলা যায়, ১৯৭১ সালের ৬ ডিসেম্বর ভুটানের ঐতিহাসিক স্বীকৃতি বাংলাদেশের স্বাধীনতার পথকে আরও দৃঢ় করে তোলে। এটি দুই দেশের গভীর বন্ধুত্বের সূচনাপর্ব হিসেবে আজও জাতীয় ইতিহাসে গর্বের সঙ্গে স্মরণ করা হয়।