পৃথিবীর নিকটতম গ্রহ নির্ধারণ করা হয় গ্রহগুলোর সূর্যকে কেন্দ্র করে ঘূর্ণনপথের দূরত্বের ভিত্তিতে। সূর্য থেকে ক্রমানুসারে দ্বিতীয় গ্রহ হলো শুক্র, আর তৃতীয় গ্রহ হলো পৃথিবী। এ কারণে শুক্রই পৃথিবীর সবচেয়ে কাছের গ্রহ হিসেবে বিবেচিত হয়। শুক্র গ্রহ পৃথিবীর সবচেয়ে উজ্জ্বল ও গরম গ্রহগুলোর একটি, যা রাত্রিকালে সহজেই খালি চোখে দেখা যায়।

প্রয়োজনীয় তথ্য:

• সূর্য থেকে ক্রম: শুক্র দ্বিতীয় গ্রহ এবং পৃথিবী তৃতীয় গ্রহ।

• গড় দূরত্ব: পৃথিবী ও শুক্রের গড় দূরত্ব প্রায় ৪.৩ কোটি কিলোমিটার। অপরদিকে, পৃথিবী ও মঙ্গলের দূরত্ব প্রায় ৭.৮ কোটি কিলোমিটার।

• ঘূর্ণন ও পরিক্রমণ: শুক্র সূর্যকে একবার প্রদক্ষিণ করতে প্রায় ২২৫ পৃথিবী দিন সময় নেয়, আর নিজ অক্ষে একবার ঘুরতে লাগে প্রায় ২৪৩ পৃথিবী দিন।

• বিপরীত ঘূর্ণন: শুক্র গ্রহের ঘূর্ণন দিক পৃথিবীর বিপরীত, অর্থাৎ এটি পূর্ব থেকে পশ্চিম দিকে ঘোরে।

• পৃষ্ঠ তাপমাত্রা: শুক্রের বায়ুমণ্ডলে কার্বন ডাই-অক্সাইডের আধিক্যের কারণে ‘গ্রিনহাউস ইফেক্ট’ প্রবল। ফলে পৃষ্ঠ তাপমাত্রা প্রায় ৪৬৫° সেলসিয়াস, যা সৌরজগতের সর্বাধিক।

• আলোক প্রতিফলন: ঘন সালফিউরিক অ্যাসিডের মেঘ স্তর থাকার কারণে শুক্র সূর্যের আলো খুব ভালোভাবে প্রতিফলিত করে, এজন্য এটি আকাশে উজ্জ্বলভাবে দেখা যায় এবং একে প্রায়ই ভোরের তারা বা সন্ধ্যার তারা বলা হয়।

• মানব পর্যবেক্ষণ: শুক্রের পৃষ্ঠ মেঘে ঢাকা থাকায় টেলিস্কোপেও এর ভূমি স্পষ্ট দেখা যায় না, তবে রাডার প্রযুক্তির মাধ্যমে বিজ্ঞানীরা এর ভৌগোলিক গঠন নির্ণয় করেছেন।

• আকার ও গঠন: শুক্রের ব্যাস প্রায় ১২,১০৪ কিমি, যা পৃথিবীর ব্যাসের প্রায় ৯৫%, ফলে একে পৃথিবীর “বোন গ্রহ”ও বলা হয়।

• চৌম্বক ক্ষেত্র: শুক্রের ঘূর্ণন খুব ধীর হওয়ায় এর নিজস্ব শক্তিশালী চৌম্বক ক্ষেত্র নেই।

• বায়ুমণ্ডল: এতে প্রায় ৯৬% কার্বন ডাই-অক্সাইড ও ৩% নাইট্রোজেন, যা ঘন ও ভারী এক স্তর তৈরি করে।

• বৈজ্ঞানিক মিশন: নাসার Magellan ও সোভিয়েত ইউনিয়নের Venera মিশন শুক্র সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সরবরাহ করেছে।

সংক্ষেপে বলা যায়, পৃথিবীর নিকটতম গ্রহ হলো শুক্র, কারণ এটি পৃথিবীর কক্ষপথের ঠিক ভেতরের দিকে সূর্যের চারপাশে ঘূর্ণন করে। দূরত্বে কাছাকাছি থাকা ছাড়াও আকার ও গঠনে মিল থাকায় শুক্রকে পৃথিবীর “যমজ গ্রহ” হিসেবেও ডাকা হয়।