সূচক সংখ্যা (Index Number) ব্যবহৃত হয় অর্থনৈতিক এবং ব্যবসায়িক বিশ্লেষণে বিভিন্ন পরিবর্তন পরিমাপের জন্য। এটি মূলত কোনো নির্দিষ্ট সময় বা স্থানে মূল্যস্তর, উৎপাদন, মজুরি, জীবনযাত্রার ব্যয় ইত্যাদির তুলনা করতে সাহায্য করে।

মূল বিষয়সমূহ—

• সূচক সংখ্যা দ্বারা আমরা কোনো সময়সীমায় মূল্য বা পরিমাণের পরিবর্তন সহজভাবে বুঝতে পারি।

• এটি অর্থনীতি ও ব্যবসার সিদ্ধান্ত গ্রহণে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এর মাধ্যমে বাজারের প্রবণতা, ক্রয়ক্ষমতা এবং উৎপাদনশীলতা মূল্যায়ন করা যায়।

• সূচক সংখ্যা ভিত্তি বছর এবং চলতি বছরের তথ্য ব্যবহার করে নির্ণয় করা হয়, যা সময়ের সঙ্গে পরিবর্তন পরিমাপে মানসম্মত তুলনা প্রদান করে।

সুতরাং, সূচক সংখ্যা হলো একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যানমূলক উপাদান, যা অর্থনৈতিক পরিবর্তন ও প্রবণতা বিশ্লেষণে অপরিহার্য।

জীবনযাত্রার ব্যয় সূচক সংখ্যা (Cost of Living Index Number) সাধারণত ভর আরোপিত সূচক সংখ্যা (Weighted Index Number) হিসেবে প্রকাশ করা হয়। এটি প্রতিটি পণ্যের বা সেবার গুরুত্ব বা ভাগ্যদান অনুযায়ী ওজন (weight) প্রদান করে সূচক নির্ধারণ করে, ফলে বাস্তব জীবনযাত্রার ব্যয়ের প্রকৃত প্রভাব প্রতিফলিত হয়।

• প্রতিটি পণ্যের মূল্য পরিবর্তন এবং ভোগ্যতার গুরুত্বকে ওজনের মাধ্যমে বিবেচনা করা হয়।

• এর ফলে শুধুমাত্র সরল গড়ের তুলনায় সূচকটি বাস্তবসম্মত ও প্রতিফলনক্ষম হয়।

• ভর আরোপিত সূচক ব্যবহার করে মূল্যস্ফীতি (Inflation) বা জীবনযাত্রার ব্যয় পরিবর্তন পরিমাপ করা সহজ হয়।

পদার্থবিদ্যায় ব্যারোমিটার দিয়ে বায়ুর চাপ পরিমাপ করা হয়। অনুরূপভাবে, সূচক সংখ্যা (Index Number) ব্যবহার করা হয় কোনো দেশের শিল্প উৎপাদন, আমদানি-রপ্তানির গতি, অর্থনীতির উত্থান-পতন, ব্যবসা-বাণিজ্যের ধরণ ইত্যাদির পরিবর্তন পরিমাপ করতে।

এই কারণে সূচক সংখ্যাকে বলা হয়—

• অর্থনীতির ব্যারোমিটার বা

• অর্থনীতির বিভিন্ন কার্যকলাপের ব্যারোমিটার,

কারণ এটি অর্থনৈতিক কার্যক্রমের পরিবর্তন ও প্রবণতা নির্ণয়ে সহায়ক এবং অর্থনৈতিক বিশ্লেষণ ও সিদ্ধান্ত গ্রহণে গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশক হিসেবে কাজ করে।