১৮৮২ খ্রিস্টাব্দে বিশিষ্ট মুসলিম চিন্তাবিদ ও বিচারপতি স্যার সৈয়দ আমীর আলী ব্রিটিশ সাময়িকী The Nineteenth Century-তে “A Cry from the Indian Muhammadans” শিরোনামে একটি গুরুত্বপূর্ণ নিবন্ধ প্রকাশ করেন, যা ভারতীয় মুসলমানদের রাজনৈতিক ও সামাজিক অবস্থার বাস্তবচিত্র তুলে ধরে।

• নিবন্ধটিতে তিনি উল্লেখ করেন যে, ভারতীয় মুসলমানরা ব্রিটিশ সরকারের প্রতি অনুগত থাকলেও, তারা সামাজিক ও অর্থনৈতিকভাবে চরম দুরবস্থার মধ্যে দিন কাটাচ্ছে।

• তিনি মুসলমানদের অশিক্ষা, দরিদ্রতা ও প্রশাসনিক অবহেলার কারণ তুলে ধরে ব্রিটিশ সরকারের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন।

• এই নিবন্ধটি ছিল ভারতীয় মুসলমানদের হতাশা, বঞ্চনা ও পুনরুত্থানের আহ্বানের এক স্পষ্ট বার্তা।

• পরবর্তীকালে এটি মুসলিম সমাজে শিক্ষা, রাজনৈতিক সচেতনতা ও আত্মমর্যাদা পুনরুদ্ধারের আন্দোলনে প্রেরণা জুগিয়েছিল।

আরব বেদুইন বা البدو العرب (Al-Badu al-‘Arab) হলো সেই যাযাবর আরব জনগোষ্ঠী যারা প্রাচীনকাল থেকে আরব উপদ্বীপের বিস্তীর্ণ মরুভূমি অঞ্চলে ঘুরে ঘুরে জীবনযাপন করতেন। তারা ছিল স্বাধীনচেতা, কঠোর পরিশ্রমী ও মরুপ্রকৃতির সঙ্গে খাপ খাওয়ানো এক স্বতন্ত্র সমাজগোষ্ঠী।

• আরব বেদুইনরা স্থায়ীভাবে কোনো স্থানে বসবাস করতেন না; তারা এক স্থান থেকে অন্য স্থানে পশুপালন ও জীবিকার সন্ধানে স্থানান্তরিত হতেন।

• তাদের জীবনযাত্রা, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য আরব সমাজের প্রাচীনতম রূপকে প্রতিফলিত করে।

• তাই “আরব বেদুইন” বলতে মূলত “আহল আল্ বাদিয়া” অর্থাৎ মরুভূমিবাসী জনগোষ্ঠীকেই বোঝানো হয়।

ঐতিহাসিক পি. কে. হিট্টির মতে, প্রাক-ইসলামি যুগে আরবের বেদুইন সমাজের মূল ভিত্তি ছিল গোষ্ঠীবদ্ধতা। অর্থাৎ, তাদের সামাজিক, অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক জীবন ছিল সম্পূর্ণভাবে গোত্র বা উপজাতি কেন্দ্রিক।

• প্রতিটি বেদুইন ব্যক্তি নিজের গোত্রের প্রতি অটল আনুগত্য ও সম্মান প্রদর্শন করত।

• গোত্রই ছিল তাদের নিরাপত্তা, বিচার ও জীবিকার মূল অবলম্বন।

• এই গোষ্ঠীবদ্ধতা আরব সমাজে সংহতি সৃষ্টি করলেও, অনেক সময় গোত্রীয় সংঘাত ও রক্তপাতের কারণ হয়ে দাঁড়াত।

• তাই, প্রাক-ইসলামি আরব সমাজে গোত্রই ছিল সামাজিক কাঠামোর কেন্দ্রবিন্দু, যা বেদুইন জীবনের পরিচায়ক হিসেবে বিবেচিত।