পুরাণের প্রকৃত স্বরূপ বোঝাতে প্রাচীন পণ্ডিতরা এর নির্দিষ্ট লক্ষণ নির্ধারণ করেছেন, যেগুলোকে সম্মিলিতভাবে “পঞ্চলক্ষণ” বলা হয়। গরুড় পুরাণ ও নরদ পুরাণসহ অন্যান্য পুরাণেও এই পাঁচটি বিষয়ের উল্লেখ পাওয়া যায়, যা পুরাণকে অন্য সাহিত্যধারা থেকে পৃথক করেছে।

১. সর্গ – ব্রহ্মার দ্বারা বিশ্বসৃষ্টির বর্ণনা, অর্থাৎ মহাবিশ্বের আদিরূপ সৃষ্টিকাহিনী।
২. প্রতিসর্গ – প্রলয়ের পর মহাবিশ্বের পুনঃসৃষ্টি, যা সৃষ্টির চক্রবৃত্ত ধারণাকে প্রকাশ করে।
৩. বংশ – দেবতা, ঋষি ও রাজাদের বংশাবলি, যা ঐতিহ্য ও উত্তরাধিকার বোঝায়।
৪. মন্বন্তর – প্রতিটি মনুর শাসনকাল ও সেই সময়কার গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাবলি, যা যুগ বা পর্বভিত্তিক ইতিহাস তুলে ধরে।
৫. বংশানুচরিত – রাজবংশের বীর, পুণ্যবান ও খ্যাতনামা পুরুষদের কর্মজীবনের বিবরণ, যা নৈতিকতা ও আদর্শের দৃষ্টান্ত হিসেবে উপস্থাপিত।

এই পাঁচটি লক্ষণের উপস্থিতিই পুরাণকে পূর্ণতা দেয় এবং ধর্ম, ইতিহাস ও দর্শনের সমন্বয়ে এক অনন্য সাহিত্যরূপ সৃষ্টি করে।

‘পঞ্চতন্ত্র’ (Panchatantra) প্রাচীন ভারতের অন্যতম শ্রেষ্ঠ নীতিগ্রন্থ, যার রচয়িতা হলেন আচার্য বিষ্ণুশর্মা (Viṣṇuśarma)। এটি নীতিকথা বা উপকথার মাধ্যমে মানবজীবনের বাস্তব শিক্ষা, বুদ্ধি ও রাজনীতি ব্যাখ্যা করে।

• বিষ্ণুশর্মা ছিলেন একজন জ্ঞানী ও অভিজ্ঞ ব্রাহ্মণ, যিনি নীতি ও রাজনীতির শিক্ষক হিসেবে পরিচিত।

• কিংবদন্তি অনুসারে, রাজা অমরশক্তির তিন অজ্ঞ ও মূর্খ পুত্রকে শিক্ষিত ও বুদ্ধিমান করে তোলার জন্যই বিষ্ণুশর্মা এই গ্রন্থ রচনা করেন।

• তিনি শিক্ষা প্রদানের মাধ্যম হিসেবে গল্প, উপকথা ও প্রাণী চরিত্র ব্যবহার করেন, যাতে শিক্ষাগুলি সহজে মনে রাখা যায়।

• ‘পঞ্চতন্ত্র’ মূলত পাঁচটি তন্ত্র বা বিভাগে বিভক্ত— প্রতিটি অংশে জীবনের নির্দিষ্ট নীতি বা কৌশল ব্যাখ্যা করা হয়েছে।

• গ্রন্থটির মূল উদ্দেশ্য ছিল রাজনীতি, প্রজ্ঞা, কূটনীতি, নৈতিকতা ও বাস্তবজীবনের জ্ঞান প্রদান।

• এটি কেবল সংস্কৃত সাহিত্যেই নয়, বিশ্বের নানা ভাষায় অনূদিত হয়ে মানবজীবনের এক সর্বজনীন শিক্ষাগ্রন্থে পরিণত হয়েছে।

অতএব, ‘পঞ্চতন্ত্র’-এর রচয়িতা বিষ্ণুশর্মা, যিনি গল্পের মাধ্যমে জীবনের গভীর নীতিবোধ ও বাস্তব শিক্ষা উপস্থাপন করেছেন।

অশ্বঘোষ ছিলেন প্রাচীন ভারতের এক বিশিষ্ট কবি, নাট্যকার ও দার্শনিক, যিনি সাহিত্য ও দর্শনের মাধ্যমে বৌদ্ধধর্মের মহাযান শাখার আদর্শ প্রচারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তাঁর রচনাগুলো বৌদ্ধ চিন্তা, নীতি ও আধ্যাত্মিক আদর্শের কাব্যময় প্রকাশ।

মূল তথ্যসমূহ:

• পরিচয়: প্রাচীন ভারতের অন্যতম খ্যাতনামা বৌদ্ধ কবি ও চিন্তাবিদ।

• ধর্মীয় পরিচয়: বৌদ্ধধর্মের অনুসারী এবং মহাযান বৌদ্ধধর্মের প্রধান প্রচারক।

• প্রধান রচনা:

  • “বুদ্ধচরিত” — বুদ্ধের জীবনীমূলক মহাকাব্য, যেখানে তাঁর জীবন, ত্যাগ ও জ্ঞানপ্রাপ্তির কাহিনি বর্ণিত হয়েছে।

  • “সৌন্দরানন্দ” — নন্দ ও সুন্দরীর কাহিনির মাধ্যমে বৌদ্ধ ধর্মের আধ্যাত্মিক শিক্ষা তুলে ধরা হয়েছে।

  • “সারিপুত্রপ্রকরন” — বৌদ্ধ ধর্মের অন্যতম শিষ্য সারিপুত্রকে কেন্দ্র করে রচিত দার্শনিক গ্রন্থ।

• সাহিত্যিক বৈশিষ্ট্য: তাঁর রচনায় কাব্যরস, দর্শন ও নীতিবোধের সংমিশ্রণ দেখা যায়, যা ধর্মীয় আদর্শকে সহজ ও হৃদয়গ্রাহীভাবে প্রকাশ করেছে।

• ঐতিহাসিক গুরুত্ব: অশ্বঘোষের সাহিত্যকর্ম বৌদ্ধ ধর্মের প্রসার ও দার্শনিক ভাবনার বিকাশে গভীর প্রভাব ফেলেছিল এবং প্রাচীন ভারতীয় সংস্কৃত সাহিত্যকে সমৃদ্ধ করেছে।