১৯৬৯ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি ঢাকার রেসকোর্স ময়দানে (বর্তমান সোহরাওয়ার্দী উদ্যান) এক বিশাল জনসভায় ছাত্রসংগ্রাম পরিষদের নেতারা শেখ মুজিবুর রহমানকে “বঙ্গবন্ধু” উপাধিতে ভূষিত করেন। এই উপাধি তাঁকে বাংলাদেশের জনগণের অকৃত্রিম নেতা হিসেবে স্বীকৃতি দেয়।

তিনি তখন আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলায় মুক্তি পেয়ে জনসমক্ষে আসেন, এবং জনগণের ভালোবাসা ও শ্রদ্ধার প্রতীক হিসেবে এই সম্মাননা প্রদান করা হয়। এ উপাধির মাধ্যমে তিনি জাতির পিতা ও মুক্তির আন্দোলনের নেতৃত্বের প্রতীক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হন।