হেরোডোটাস ছিলেন প্রাচীন গ্রিসের একজন বিশিষ্ট ইতিহাসবিদ, যাকে “আধুনিক ইতিহাসের জনক” বলা হয়। তিনি ইতিহাসকে গল্প বা কিংবদন্তি হিসেবে নয়, বরং বাস্তব ঘটনা ও গবেষণার মাধ্যমে ব্যাখ্যা করার প্রথা শুরু করেন। এজন্যই তিনি ইতিহাসচর্চায় এক নতুন ধারার সূচনা করেন।

• হেরোডোটাসের জন্ম ৪৮৪ খ্রিস্টপূর্বাব্দে এশিয়া মাইনরের হ্যালিকারনাসাসে (বর্তমান তুরস্কে) হয়েছিল। তিনি এমন এক সময়ে জন্মগ্রহণ করেন যখন গ্রিক সভ্যতা জ্ঞান, সংস্কৃতি ও রাজনীতিতে উন্নতির শীর্ষে ছিল। ছোটবেলা থেকেই তিনি ভ্রমণপ্রিয় ছিলেন এবং বিভিন্ন অঞ্চলের মানুষের জীবন, সংস্কৃতি ও যুদ্ধ সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করতেন।

• তাঁর বিখ্যাত রচনা “Histories” (ইতিহাসসমূহ), যেখানে তিনি মূলত গ্রিক ও পারসিক যুদ্ধের (Persian Wars) বিবরণ দেন। বইটিতে যুদ্ধের কারণ, ঘটনার ধারা এবং বিভিন্ন জাতির সংস্কৃতি, ধর্ম ও ভূগোল সম্পর্কেও বিস্তারিত তথ্য রয়েছে।

• হেরোডোটাস শুধুমাত্র যুদ্ধের ইতিহাস লেখেননি; তিনি ঘটনাগুলোর পিছনের কারণ বিশ্লেষণ করেছেন এবং মানুষ ও সমাজের আচরণ বোঝার চেষ্টা করেছেন। এ কারণেই ইতিহাসকে তিনি শুধুমাত্র ঘটনার ধারাবিবরণী হিসেবে নয়, বরং গবেষণাভিত্তিক জ্ঞানের শাখা হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেন।

• তাঁকে প্রায়ই থুসিডাইডিসের সঙ্গে তুলনা করা হয়, যিনি বাস্তববাদী ইতিহাসলেখার জন্য বিখ্যাত। থুসিডাইডিস রাজনৈতিক ও সামরিক ইতিহাসের ওপর গুরুত্ব দিয়েছিলেন, যেখানে হেরোডোটাস মানবজীবনের বিস্তৃত দিকগুলো তুলে ধরেন।

সব মিলিয়ে, হেরোডোটাস ইতিহাসকে যুক্তি, অনুসন্ধান ও তথ্যভিত্তিক বিশ্লেষণের মাধ্যমে উপস্থাপন করে ইতিহাসচর্চার নতুন যুগের সূচনা করেন। তাঁর কাজ আজও ইতিহাস গবেষণার ভিত্তি হিসেবে বিবেচিত হয়।