উনবিংশ শতাব্দীতে ভারতের মুসলমানদের মধ্যে আলাদা জাতিগত চেতনার বিকাশে স্যার সৈয়দ আহমদ খানের ভূমিকা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি মুসলমানদের রাজনৈতিক ও সামাজিক স্বার্থ রক্ষায় স্বতন্ত্র জাতি হিসেবে সংগঠিত হওয়ার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেন।

• স্যার সৈয়দ আহমদ খান (১৮১৭–১৮৯৮) মুসলমানদের স্বতন্ত্র জাতিগত চেতনার ধারণা প্রথম উত্থাপন করেন।

• তিনি ভারতের মুসলমানদের কংগ্রেসের জাতীয়তাবাদী আন্দোলনে অংশগ্রহণ থেকে বিরত থাকতে উৎসাহিত করতেন।

• তাঁর মতে, মুসলমানদের নিজস্ব স্বার্থ রক্ষার জন্য স্বতন্ত্র জাতি হিসেবে সংগঠিত হওয়া প্রয়োজন।

• তিনি মনে করতেন, স্বশাসনের লক্ষ্যে কংগ্রেসের নেতৃত্বাধীন আন্দোলনের সঙ্গে মুসলমানদের যুক্ত হওয়া উচিত নয়।

• এই চিন্তাধারা উপনিবেশিক ব্রিটিশ শাসকদের সমর্থন পায়, কারণ তারা কংগ্রেসের জাতীয়তাবাদী আন্দোলন নিয়ন্ত্রণে রাখতে মুসলিম সমাজের সমর্থনকে কাজে লাগাতে চেয়েছিল।