হার্বার্ট স্পেন্সার সর্বপ্রথম নীতিবোধে বিবর্তনবাদের ধারণা প্রয়োগ করেন। তাঁর মতে, নৈতিকতার উৎপত্তি কোনো অতিপ্রাকৃত উৎস থেকে নয়, বরং ইতর প্রাণীর নীতিবহির্ভূত আচরণের ধীর ও ক্রমাগত বিকাশের ফল।

মূল ধারণাসমূহ—

• স্পেন্সার নৈতিকতাকে প্রাকৃতিক ও সামাজিক বিবর্তনের ফল হিসেবে ব্যাখ্যা করেন।

• নীতিবোধের মূল নিহিত প্রাণীর আচরণের ক্রমবিকাশে।

• মানুষের নৈতিক আচরণ ধীরে ধীরে অভ্যাস, অভিজ্ঞতা ও সমাজজীবনের বিকাশের মাধ্যমে গঠিত হয়েছে।

• ফলে নৈতিকতা কোনো স্থির বা আরোপিত বিষয় নয়, বরং বিবর্তনপ্রসূত সামাজিক গুণ।