সমাজকর্মের সূতিকাগার হিসেবে পরিচিত ইংল্যান্ড, কারণ এই দেশেই সমাজকর্মের ধারণা, কার্যক্রম এবং পেশাগত ভিত্তি প্রথম গড়ে ওঠে ও বিকশিত হয়। সমাজকর্মের প্রাথমিক রূপ দেখা যায় ১৭তম ও ১৮তম শতাব্দীতে, যখন ইংল্যান্ডে দারিদ্র্য নিরসন ও সামাজিক সহায়তা প্রদানের জন্য বিভিন্ন দাতব্য সংস্থা ও আইন প্রণীত হয়, যেমন Poor Law (১৬০১)।

ইংল্যান্ডে সমাজকর্মের বিকাশ ধীরে ধীরে একটি সাংগঠনিক ও পেশাগত রূপ লাভ করে। শিল্পবিপ্লবের পর সামাজিক বৈষম্য ও দরিদ্রতা বৃদ্ধি পাওয়ায় সমাজে সংগঠিতভাবে মানবসেবা ও সামাজিক কল্যাণমূলক কার্যক্রমের প্রয়োজন দেখা দেয়। এই সময় Charity Organization Society (COS) এবং Settlement Movement সমাজকর্মের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

পরবর্তীতে সমাজকর্ম শিক্ষা ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে একটি পেশাগত কাঠামো লাভ করে, যা বিশ্বব্যাপী সমাজকর্মের বিস্তারের পথ প্রশস্ত করে। যদিও আমেরিকা, ফ্রান্স এবং অন্যান্য দেশেও সমাজকর্মের বিকাশ ঘটেছে, তবুও সমাজকর্ম পেশার মূল ও সাংগঠনিক ভিত্তি ইংল্যান্ডেই গড়ে ওঠে।