ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়: বাংলাদেশের উচ্চশিক্ষার সূতিকাগার

বাংলাদেশের উচ্চশিক্ষা ও গবেষণার ইতিহাসে এক অনন্য নাম—ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়। এটি শুধু দেশেরই নয়, বরং উপমহাদেশের অন্যতম প্রাচীন এবং মর্যাদাপূর্ণ একটি বিশ্ববিদ্যালয়। ১৯২০ সালে ভারতীয় বিধানসভায় ‘ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় আইন’ পাস হওয়ার পর ১৯২১ সালের ১ জুলাই আনুষ্ঠানিকভাবে একটি আবাসিক বিশ্ববিদ্যালয় হিসেবে এর যাত্রা শুরু হয়। রাজধানী ঢাকার রমনা এলাকায় প্রায় ৬০০ একর জমির ওপর প্রতিষ্ঠিত এই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানটি সময়ের পরিক্রমায় ‘প্রাচ্যের অক্সফোর্ড’ খ্যাতি অর্জন করে।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিষ্ঠায় নবাব স্যার সলিমুল্লাহ ছিলেন অন্যতম পথিকৃৎ। তিনি শুধু আইডিয়া বা দাবি দিয়েই থেমে যাননি, বরং ব্যক্তিগত জমিও দান করেছিলেন রমনা এলাকায় বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপনের জন্য। বঙ্গভঙ্গের প্রেক্ষাপটে ঢাকায় আয়োজিত 'সর্বভারতীয় মুসলিম শিক্ষা সম্মেলন' ও 'পূর্ববঙ্গ ও আসাম প্রাদেশিক শিক্ষা সমিতি'র মাধ্যমে মুসলমানদের উচ্চশিক্ষার প্রয়োজনীয়তার কথা বারবার তুলে ধরা হয়।

নবাব সলিমুল্লাহ ১৯০৫ সাল থেকেই সরকারকে চাপ দিয়ে যাচ্ছিলেন যেন ঢাকায় একটি পূর্ণাঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপন করা হয়। এই আন্দোলনের অংশ হিসেবে ১৯১২ সালের ২৯ জানুয়ারি ভারতে নিযুক্ত বড়লাট লর্ড হার্ডিঞ্জ ঢাকা সফরে এলে, ৩১ জানুয়ারি নবাব সলিমুল্লাহর নেতৃত্বে ১৯ সদস্যের মুসলিম প্রতিনিধি দল তাঁর সঙ্গে সাক্ষাৎ করে একটি মানপত্র প্রদান করেন।

সেখানে পূর্ববঙ্গের মুসলমানদের শিক্ষা-অধিকার নিশ্চিত করার আহ্বান জানানো হয়। এরপর ২ ফেব্রুয়ারি, ১৯১২ সালে ভারত সরকার এক ইশতেহারে ঢাকায় বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার সুপারিশ ঘোষণা করে। দীর্ঘ প্রস্তুতির পর অবশেষে ১৯২১ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে পাঠদান শুরু হয়।

উৎস: ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় অফিসিয়াল ওয়েবসাইট, বাংলাপিডিয়া