প্লেটো শিক্ষাব্যবস্থাকে একটি ধারাবাহিক প্রক্রিয়া হিসেবে দেখেছেন, যেখানে উচ্চতর শিক্ষার তিনটি পর্যায় ধীরে ধীরে মানবমনের বিকাশ ও বাস্তব জ্ঞানের প্রয়োগ নিশ্চিত করে। তাঁর মতে, শিক্ষার উদ্দেশ্য কেবল জ্ঞানার্জন নয়, বরং একজন মানুষকে যুক্তিবোধসম্পন্ন, নৈতিক ও রাষ্ট্রপরিচালনায় সক্ষম নাগরিক হিসেবে গড়ে তোলা।

• প্রথম স্তর (২০-৩০ বছর): এই পর্যায়ে শিক্ষার্থীরা উচ্চতর জ্ঞানের সূচনা পায়। অধ্যয়নের বিষয় হয় গণিত, জ্যোতিষশাস্ত্র, তর্কশাস্ত্র ও জ্যামিতি—যা মননশীলতা ও বিশ্লেষণক্ষমতা বৃদ্ধি করে। দশ বছর মেয়াদি এই শিক্ষায় তত্ত্বগত জ্ঞানকে গভীরভাবে অনুশীলন করতে হয়। শেষে ৩০ বছর বয়সে নির্বাচনী পরীক্ষা নেওয়া হয়, যেখানে অকৃতকার্য শিক্ষার্থীরা সরকারি নিম্নপদে নিযুক্ত হয় এবং কৃতকার্যরা পরবর্তী স্তরে অগ্রসর হওয়ার সুযোগ পায়।

• দ্বিতীয় স্তর (৩০-৩৫ বছর): এই পর্যায়টি জ্ঞানের উৎকর্ষ অর্জনের ধাপ। শিক্ষার্থীরা এখানে উচ্চতর দর্শন (Higher Philosophy) ও অধিবিদ্যা (Metaphysics) অধ্যয়ন করে। এ সময় তাদের চিন্তা ও যুক্তি আরও পরিপক্ব হয়, তারা সত্য ও অস্তিত্বের গভীর ধারণা অর্জন করে এবং দর্শনের বিমূর্ত ভাবনাকে অনুধাবনে সক্ষম হয়।

• তৃতীয় স্তর (৩৫-৫০ বছর): প্লেটোর মতে, শিক্ষার সমাপ্তি কেবল পাঠ্যজ্ঞানেই সীমাবদ্ধ নয়। ৩৫ বছর বয়সের পর শিক্ষার্থীকে আরও ১৫ বছর ধরে বাস্তব জীবনের অভিজ্ঞতা অর্জন করতে হয়। এই স্তরে তারা রাষ্ট্র পরিচালনা, সামাজিক কার্যক্রম ও বাস্তব সিদ্ধান্ত গ্রহণে অংশগ্রহণের মাধ্যমে প্রজ্ঞা বিকাশ করে।

• এই তিনটি স্তরের উদ্দেশ্য হলো তত্ত্ব ও বাস্তবের সমন্বয় ঘটিয়ে আদর্শ শাসক বা দার্শনিক-রাজা (Philosopher King) তৈরি করা, যিনি জ্ঞানে, নৈতিকতায় ও অভিজ্ঞতায় পরিপূর্ণ হবেন।

প্লেটো তাঁর শিক্ষাব্যবস্থাকে মূলত দু’টি স্তরে ভাগ করেছেন—প্রাথমিক শিক্ষা ও উচ্চতর শিক্ষা। তাঁর মতে, প্রথমটি হলো প্রবল অনুভূতির মাধ্যমে চরিত্র গঠনের শিক্ষা এবং দ্বিতীয়টি হলো বিজ্ঞান ও দর্শনের মাধ্যমে বুদ্ধিবৃত্তির বিকাশের শিক্ষা। এই শিক্ষা বিভাজন মূলত বয়সের ভিত্তিতে গঠিত, যেখানে প্রতিটি স্তরে নির্দিষ্ট বয়স অনুযায়ী পৃথক পাঠদান ব্যবস্থা নির্ধারিত ছিল।

• প্রাথমিক শিক্ষার বয়সসীমা: ৬ বছর থেকে ২০ বছর পর্যন্ত।

• প্রাথমিক শিক্ষাকে তিনি দুটি ধাপে বিভক্ত করেছেন—

১। প্রথম স্তর (৬–১৮ বছর):

• এই স্তরে জ্ঞান প্রদানের পরিবর্তে শিশুদের মানসিক ও নৈতিক বিকাশে গুরুত্ব দেওয়া হয়।

• তাদের মধ্যে ধর্মীয় বিশ্বাস, নৈতিকতা, উত্তম আচরণ ও সৎ চরিত্র গঠনের শিক্ষা প্রদান করা হয়।

• এই সময়েই শিশুদের ভালো-মন্দের পার্থক্য বুঝতে শেখানো হয় এবং তারা নৈতিক মূল্যবোধ অর্জন করে।

• প্লেটো মনে করতেন, শিশুরা যেন আবেগ ও সৌন্দর্যের প্রতি অনুরাগী হয়, এজন্য এই স্তরে শিক্ষাদান করা হতো—

  • সঙ্গীত (Music)

  • সাহিত্য (Literature)

  • প্রাথমিক গণিত (Primary Mathematics)

• এসব বিষয় শিশুর মানসিক বিকাশ, নান্দনিক রুচি এবং সামাজিক চেতনা গঠনে সহায়ক বলে বিবেচিত হয়।

২। দ্বিতীয় স্তর (১৮–২০ বছর):

• এই স্তরটি ছিল শরীর চর্চা (Gymnastics) ও সামরিক শিক্ষা (Military Skill)-এর জন্য নির্ধারিত।

• এ দুই বছরে অন্য কোনো বিষয় অধ্যয়নের সুযোগ থাকত না।

• এর উদ্দেশ্য ছিল শিক্ষার্থীদের মধ্যে শৃঙ্খলাবোধ, আত্মসংযম, ধৈর্য, পরিশ্রম ও সাহসিকতা গড়ে তোলা।

• এই শিক্ষা তাদেরকে দক্ষ সৈনিক ও আত্মনিয়ন্ত্রিত নাগরিক হিসেবে গড়ে তোলে।

• প্রাথমিক শিক্ষার শেষে, যারা প্রতিভা ও যোগ্যতার প্রমাণ দিতে পারবে, তাদের উচ্চতর শিক্ষার জন্য নির্বাচিত করা হবে।

• এই নির্বাচন হবে একটি গণপরীক্ষার (Public Examination) মাধ্যমে, যার মাধ্যমে মেধাবী শিক্ষার্থীদের বাছাই করা হবে।

• নির্বাচিত শিক্ষার্থীরাই পরবর্তী ধাপে বিজ্ঞান ও দর্শননির্ভর উচ্চতর শিক্ষা গ্রহণের উপযুক্ত বিবেচিত হবে।

• প্লেটোর এই শিক্ষাব্যবস্থা মানবজীবনের প্রতিটি স্তরে নৈতিক, বুদ্ধিবৃত্তিক ও শারীরিক বিকাশের সমন্বিত দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরে।

• তাঁর মতে, আদর্শ রাষ্ট্র গঠনের জন্য এমন নাগরিক প্রয়োজন যারা সুস্থ দেহ, উন্নত মনের অধিকারী এবং নৈতিকভাবে দৃঢ়—আর তাঁর শিক্ষাব্যবস্থার প্রতিটি ধাপ সেই উদ্দেশ্য পূরণের জন্যই পরিকল্পিত।

প্লেটোর মতে, ন্যায়বিচার হলো এমন এক নৈতিক ও সামাজিক অবস্থা যেখানে প্রত্যেক ব্যক্তি তার নিজস্ব দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করে এবং অন্যের কাজে হস্তক্ষেপ করে না। তিনি ন্যায়বিচারকে সমাজে শৃঙ্খলা, সাম্য ও ভারসাম্য রক্ষার প্রধান ভিত্তি হিসেবে দেখেছেন। তাঁর মতে, যখন প্রত্যেকে তার প্রাপ্য পায় এবং নিজের কাজ করে, তখনই সমাজে প্রকৃত ন্যায় প্রতিষ্ঠিত হয়।

• ন্যায়বিচারের সংজ্ঞা: “প্রত্যেককে তার প্রাপ্য প্রদান করা” (To give each his due)।

• নৈতিক ও সামাজিক শৃঙ্খলা: ন্যায়বিচার সমাজে নৈতিক ভারসাম্য বজায় রাখে, যেখানে প্রত্যেক ব্যক্তি নিজের কর্তব্য পালন করে।

• আদর্শ রাষ্ট্রের শ্রেণিবিন্যাস: প্লেটোর আদর্শ রাষ্ট্রে তিনটি শ্রেণি রয়েছে—

  • শাসক শ্রেণি (Rulers): জ্ঞান ও প্রজ্ঞার দ্বারা পরিচালিত, রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্বে।

  • যোদ্ধা শ্রেণি (Warriors): সাহস ও শক্তির মাধ্যমে রাষ্ট্র রক্ষা করে।

  • উৎপাদক শ্রেণি (Producers): কৃষক, কারিগর ও ব্যবসায়ী যারা অর্থনৈতিক স্থিতি বজায় রাখে।

• কাজের বিভাজন: প্রত্যেক শ্রেণি নিজের দায়িত্বে সীমাবদ্ধ থাকবে; কেউ অন্যের কাজ করলে সমাজে বিশৃঙ্খলা দেখা দেবে, যা প্লেটোর মতে অন্যায়।

• ন্যায়ের মূল উদ্দেশ্য: সমাজে এমন একটি অবস্থা সৃষ্টি করা যেখানে প্রত্যেকে নিজের যোগ্যতা অনুযায়ী কাজ করে এবং তার প্রাপ্য পায়, ফলে সামগ্রিকভাবে সুশৃঙ্খল ও ন্যায়নিষ্ঠ সমাজ গড়ে ওঠে।