সংবিধান পরিবর্তনশীল হতে হবে, অন্যথায় এটি মৃতপ্রায় দলিল- কে বলেছেন?

J.S. Mills

এরিস্টটল

ইবনে খালদুন

থমাস জেফারসন

রাষ্ট্রবিজ্ঞান

সংবিধান, সবিধান সম্পর্কীয় তথ্য

বিসিএস

উত্তরের বিবরণ

থমাস জেফারসন সরাসরি “সংবিধানকে অবশ্যই নমনীয় হতে হবে; অন্যথায় এটি মৃত অক্ষরে পরিণত হবে” — এই উক্তিটি বলেননি, তবে তিনি সংবিধানের পরিবর্তনযোগ্যতা ও প্রজন্মভিত্তিক নবীকরণের ধারণা তুলে ধরেছিলেন। ১৭৮৯ সালে জেমস ম্যাডিসনকে লেখা এক চিঠিতে জেফারসন যুক্তি দেন যে প্রতিটি প্রজন্মের নিজেদের আইন ও সংবিধান তৈরির অধিকার থাকা উচিত, কারণ আইন ও সংবিধান জীবিতদের জন্য, মৃতদের জন্য নয়।

জেফারসনের মতে, “পৃথিবী সর্বদা জীবিত প্রজন্মের।”
তিনি মনে করতেন, এক প্রজন্মের কোনো অধিকার নেই পরবর্তী প্রজন্মকে তাদের আইন বা ঋণের দ্বারা আবদ্ধ করে রাখার।
তিনি একটি প্রজন্মের গড় আয়ুষ্কাল ১৯ বছর ধরে হিসাব করে বলেন, প্রতিটি সংবিধান ও আইন ১৯ বছর পর স্বাভাবিকভাবে মেয়াদোত্তীর্ণ হওয়া উচিত।
তার যুক্তি অনুযায়ী, যদি কোনো আইন বা সংবিধান তার চেয়ে বেশি সময় কার্যকর থাকে, তবে তা “অধিকারের ভিত্তিতে নয়, বরং জোরপূর্বক বলবৎ করা” হিসেবে গণ্য হবে।
এই দৃষ্টিভঙ্গি ছিল একটি দার্শনিক প্রস্তাবনা, কোনো আনুষ্ঠানিক রাজনৈতিক দাবি নয়; তবে এটি পরবর্তীতে “জীবন্ত সংবিধান” (Living Constitution) তত্ত্বের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত হয়ে ওঠে।
“মৃত অক্ষর (Dead Letter)” ধারণাটি জেফারসন ব্যবহার না করলেও তার চিন্তাধারা এই ধারণার সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত। “মৃত অক্ষর” বলতে বোঝায় এমন আইন বা সাংবিধানিক ধারা যা কাগজে বিদ্যমান থাকলেও বাস্তবে আর কার্যকর বা প্রাসঙ্গিক নয়।
সংবিধানকে নমনীয় রাখার এই দৃষ্টিভঙ্গি পরবর্তীতে আমেরিকান প্রশাসনে দীর্ঘ বিতর্কের জন্ম দেয়—যেখানে একপক্ষে থাকে “জীবন্ত সংবিধান” তত্ত্ব (যা সময় ও প্রয়োজন অনুযায়ী পরিবর্তনের পক্ষে) এবং অন্যপক্ষে থাকে “মূলবাদ” (Originalism) (যা সংবিধানকে তার মূল ব্যাখ্যা অনুযায়ী অপরিবর্তনীয় রাখতে চায়)।
একই ধারণা দার্শনিক জন স্টুয়ার্ট মিল (J. S. Mill)-ও প্রকাশ করেছিলেন। তিনি বলেন: “The Constitution must be flexible; otherwise it becomes a dead letter.”
- অর্থাৎ, সংবিধান পরিবর্তনযোগ্য হতে হবে; না হলে তা কেবল কাগজে সীমাবদ্ধ থাকবে এবং কার্যকারিতা হারাবে।
জেফারসন ও মিল উভয়েই বিশ্বাস করতেন যে আইন ও সংবিধানের কার্যকারিতা নির্ভর করে তার সময়োপযোগিতা ও পরিবর্তনের ক্ষমতার ওপর, কারণ সমাজ ও মানুষের মূল্যবোধ সময়ের সঙ্গে পরিবর্তিত হয়।