বারুচ স্পিনোজা ছিলেন একজন সর্বেশ্বরবাদী দার্শনিক, যার মতে ঈশ্বর ও মহাবিশ্ব এক ও অভিন্ন। অর্থাৎ, ঈশ্বরই সবকিছু এবং সবকিছুই ঈশ্বর। তিনি মনে করতেন, ঈশ্বর ও প্রকৃতির মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই—উভয়ই একই সত্তার দুই দিক। তাই স্পিনোজার দর্শনে ঈশ্বর মানেই প্রকৃতি, আর প্রকৃতিই ঈশ্বরের প্রকাশ।

ইমানুয়েল কান্ট, যিনি আধুনিক পাশ্চাত্য দর্শনের অন্যতম শ্রেষ্ঠ দার্শনিক, তাঁর জ্ঞানতাত্ত্বিক বিচারবাদে (Critical Philosophy) “বোধশক্তির আকার (Categories of Understanding)” বিষয়ে বিশদভাবে আলোচনা করেছেন।

কান্টের মতে, জ্ঞানের উৎস দুটি— ইন্দ্রিয়ানুভূতি (Sensation) এবং বুদ্ধি বা বোধশক্তি (Understanding)। ইন্দ্রিয়ানুভূতি আমাদেরকে বাইরের জগতের উপাদান সরবরাহ করে, আর বোধশক্তি সেই উপাদানগুলোকে ধারণা ও কাঠামোর মাধ্যমে সংগঠিত করে জ্ঞানে রূপান্তরিত করে।

এই বোধশক্তির কাজ পরিচালিত হয় কিছু অন্তর্নিহিত বা পূর্বনির্ধারিত ধারণাগত কাঠামো, যেগুলোকে কান্ট “বোধশক্তির আকার” বা “Categories” বলেছেন। এগুলোর মাধ্যমেই মানুষ অভিজ্ঞতাকে গঠন ও অর্থপূর্ণ করে তোলে।

কান্ট এই আকারগুলোকে বারোটি ভাগে বিন্যস্ত করেছেন, যেমন—

• পরিমাণ (Quantity): একতা, বহুত্ব, সামগ্রিকতা

• গুণ (Quality): বাস্তবতা, নৈর্ব্যক্তিকতা, সীমা

• সম্পর্ক (Relation): অন্তর্নিহিততা ও নির্ভরতা, কারণ ও ফল, পারস্পরিকতা

• রীতি (Modality): সম্ভাবনা, অস্তিত্ব, অপরিহার্যতা

অতএব, কান্টের মতে জ্ঞান কেবল অভিজ্ঞতার ফল নয়, বরং বোধশক্তির এই অন্তর্নিহিত আকারগুলোর মাধ্যমেই অভিজ্ঞতা জ্ঞানে রূপান্তরিত হয়। তাঁর এই বিশ্লেষণই আধুনিক দর্শনে “জ্ঞানের গঠনমূলক বিচারবাদ” নামে পরিচিত।

পরিণামবাদ (Pariṇāmavāda) মতে, কারণ প্রকৃতপক্ষে কার্যে পরিণত হয়, অর্থাৎ কার্য হলো কারণেরই রূপান্তর বা পরিবর্তিত অবস্থা। উদাহরণস্বরূপ, দুধ দধিতে পরিণত হয়— এখানে দুধই দধির কারণ, এবং দধি হলো দুধের পরিণত রূপ। এই দৃষ্টিভঙ্গিতে কার্য ও কারণের মধ্যে বাস্তব পরিবর্তন ঘটে, ফলে কার্যকে কারণেরই পরিণাম বলা হয়।

অন্যদিকে, বিবর্তবাদ (Vivartavāda) মতে, কারণ কার্যে পরিণত হয় না, বরং কার্য কেবল কারণের একটি প্রতিভাস বা প্রকাশমাত্র। অর্থাৎ এখানে কোনো বাস্তব পরিবর্তন ঘটে না, শুধু দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তনে কারণ কার্যরূপে প্রকাশ পায়।

রামানুজের দর্শন অনুসারে, সৃষ্টির পূর্বে সমগ্র জগৎ ব্রহ্মের মধ্যে অব্যক্ত অবস্থায় বিরাজমান ছিল। সৃষ্টির মাধ্যমে সেই অব্যক্ত জগৎ ব্যক্ত বা প্রকাশিত হয়। তাই এই দৃশ্যমান জগৎই হলো কার্য, এবং এর মূল বা উৎস ব্রহ্মই কারণ। এভাবে রামানুজের তত্ত্ব পরিণামবাদী ধারণার অন্তর্গত, কারণ তাঁর মতে ব্রহ্ম থেকেই জগতের বাস্তব রূপান্তর সংঘটিত হয়েছে।