বাংলাদেশের ইতিহাসে মোট তিনবার গণভোট অনুষ্ঠিত হয়েছে, যার মধ্যে দুইবার প্রশাসনিক গণভোট এবং একবার সাংবিধানিক গণভোট ছিল। প্রতিটি গণভোটই নির্দিষ্ট রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক প্রেক্ষাপটে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যা দেশের রাজনৈতিক কাঠামো ও নেতৃত্বের বৈধতা নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

• প্রথম গণভোট (১৯৭৭): এটি ছিল একটি প্রশাসনিক গণভোট, যার উদ্দেশ্য ছিল প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের শাসন কার্যক্রমের বৈধতা প্রদান করা। ভোটে বিপুলভাবে ‘হ্যাঁ’ ভোট পড়ে— ৯৮.৮০% ভোটার তাঁর পক্ষে মত দেন। এই গণভোটের মাধ্যমে জিয়াউর রহমানের নেতৃত্বে রাষ্ট্র পরিচালনার বৈধতা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়।

• দ্বিতীয় গণভোট (১৯৮৫): এটিও ছিল একটি প্রশাসনিক গণভোট, যার মাধ্যমে হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদের শাসনব্যবস্থার প্রতি জনসমর্থন যাচাই করা হয়। এখানে ভোটারদের ‘হ্যাঁ’ বা ‘না’ ভোট দেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়। ফলাফলে ৯৪.১৪% ভোটার ‘হ্যাঁ’ ভোট দেন, যা এরশাদের ক্ষমতাকে রাজনৈতিকভাবে বৈধতা প্রদান করে।

• তৃতীয় গণভোট (১৯৯১): এটি ছিল একটি সাংবিধানিক গণভোট, যা অনুষ্ঠিত হয় সংবিধানের দ্বাদশ সংশোধনী আইন অনুমোদনের লক্ষ্যে। এই সংশোধনের মাধ্যমে বাংলাদেশে রাষ্ট্রপতি শাসিত সরকারব্যবস্থা থেকে সংসদীয় সরকারব্যবস্থায় রূপান্তর করা হয়। ফলাফলে ৮৪.৩৮% ভোটার ‘হ্যাঁ’ ভোট দেন, এবং এর মাধ্যমে সংসদীয় গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠিত হয়।

• এই তিনটি গণভোট বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ সাংবিধানিক ও প্রশাসনিক মোড় পরিবর্তনের সূচনা করে।

• গণভোটের মাধ্যমে নাগরিকরা সরাসরি রাষ্ট্রীয় সিদ্ধান্তে অংশগ্রহণের সুযোগ পান, যা গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার এক গুরুত্বপূর্ণ দিক।

• তবে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এসব গণভোটের ফলাফল ও প্রক্রিয়া নিয়ে সময় সময় স্বচ্ছতা ও অংশগ্রহণের মাত্রা নিয়ে বিতর্কও দেখা গেছে।