নাট্যসাহিত্যের ইতিহাসে “King Lear” উইলিয়াম শেক্সপিয়রের সবচেয়ে গভীর ও মর্মস্পর্শী ট্র্যাজিডিগুলোর একটি। এই নাটকে মানবজীবনের অহংকার, ভুল সিদ্ধান্ত, পিতৃত্ব, ভালোবাসা ও অনুতাপের বেদনাময় প্রতিফলন দেখা যায়। উক্তি “I am a man more sinned against than sinning” এই নাটকের নায়ক King Lear-এর মুখে বলা, যা তার জীবনবোধ, কষ্ট ও আত্মসমালোচনার প্রতীক। Lear এখানে বোঝাতে চেয়েছেন যে, তিনি যতটা পাপ করেছেন তার চেয়ে বেশি অন্যদের অন্যায় আচরণের শিকার হয়েছেন। নিচে নাটকটি সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ও বিশ্লেষণ দেওয়া হলো।

• King Lear একটি বিখ্যাত tragedy যা ৫ acts বিশিষ্ট। এটি ১৬০৫-১৬০৬ সালের মধ্যে লেখা এবং ১৬০৮ সালে প্রকাশিত হয়।

• নাটকের কাহিনী আবর্তিত হয়েছে প্রাচীন ব্রিটেনের রাজা Lear এবং তার তিন কন্যা — Goneril, Regan ও Cordelia-কে কেন্দ্র করে।

• বয়সজনিত কারণে রাজা Lear সিদ্ধান্ত নেন তার রাজ্য তিন কন্যার মধ্যে ভাগ করে দেবেন। কন্যারা যত সুন্দরভাবে ভালোবাসার প্রকাশ করবে, তার ভিত্তিতে তিনি সম্পদের অংশ নির্ধারণ করবেন।

• প্রথম দুই কন্যা Goneril ও Regan ভণ্ডামি করে ভালোবাসার বড় বড় বুলি আওড়ায়, ফলে তারা রাজ্যের বড় অংশ পায়।

• অপরদিকে ছোট কন্যা Cordelia সত্যবাদী ও সরল। সে মিথ্যা প্রশংসা না করে সত্য ভালোবাসার কথা বলায় Lear তাকে অবজ্ঞা ও অভিশাপ দিয়ে রাজ্যচ্যুত করেন।

• এই ভুল সিদ্ধান্তের কারণে Lear ধীরে ধীরে নিজের ভুল উপলব্ধি করতে থাকেন। Goneril ও Regan-এর কৃতঘ্নতা ও নিষ্ঠুরতা তার জীবনকে চরম দুঃখে নিমজ্জিত করে।

• এক পর্যায়ে Lear মানসিক ভারসাম্য হারান, এবং জীবনের শেষ মুহূর্তে Cordelia-র প্রতি নিজের ভুল বুঝতে পারেন। কিন্তু তখন খুব দেরি হয়ে গেছে।

• নাটকের শেষে King Lear ও Cordelia উভয়ের করুণ মৃত্যুর মাধ্যমে ট্র্যাজিডির সমাপ্তি ঘটে, যা মানবিক বেদনা ও নৈতিকতার চরম প্রতিফলন।

উল্লেখযোগ্য কিছু উক্তি যা নাটকের গভীর দার্শনিক ভাব প্রকাশ করে—

• “How sharper than a serpent’s tooth it is to have a thankless child!”

• “Nothing will come of nothing: speak again.”

• “O! let me not be mad, not mad, sweet heaven; Keep me in temper; I would not be mad!”

• “I am a man more sinned against than sinning.”

• “O! that way madness lies; let me shun that.”

• “When we are born, we cry that we are come to this great stage of fools.”

• “Speak what we feel, not what we ought to say.”

মূল চরিত্রগুলো হলো:

• King Lear – অহংকারী কিন্তু মানবিক রাজা, যিনি শেষ পর্যন্ত নিজের ভুল বুঝতে পারেন।

• Goneril ও Regan – কৃতঘ্ন ও ধূর্ত কন্যা, যারা ক্ষমতার লোভে পিতাকে ধ্বংস করে।

• Cordelia – সত্যনিষ্ঠ, স্নেহশীলা কন্যা, যিনি পিতার প্রতি অশেষ ভালোবাসা দেখান।

• Edgar – সততা ও ন্যায়ের প্রতীক চরিত্র, যিনি নাটকের নৈতিক ভারসাম্য বজায় রাখেন।

“King Lear” মানবজীবনের দুঃখ, অহংকারের পরিণতি এবং ভালোবাসার চূড়ান্ত মূল্য শেখায়। এই নাটকটি শুধু একটি ট্র্যাজিডি নয়, বরং মানব হৃদয়ের গভীরতম সত্যের প্রতিফলন।