Dr. Samuel Johnson ছিলেন ইংরেজি ভাষা ও সাহিত্যের ইতিহাসে এক অনন্য ব্যক্তিত্ব, যিনি তাঁর জ্ঞান, সমালোচনাশক্তি ও লেখনীর মাধ্যমে ইংরেজি সাহিত্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ যুগকে প্রভাবিত করেছেন।

তিনি শুধু একজন সাহিত্যিক নন, ছিলেন একজন প্রভাবশালী ভাষাতাত্ত্বিক, সমালোচক ও দার্শনিক চিন্তাবিদও। তাঁর কর্মজীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান হলো “A Dictionary of the English Language”, যা ইংরেজি ভাষার মান নির্ধারণে এক বিশাল ভূমিকা রাখে। নিচে তাঁর জীবন ও অবদান সম্পর্কে বিস্তারিতভাবে আলোচনা করা হলো।

১. ইংরেজি অভিধান রচনার কৃতিত্ব
Dr. Samuel Johnson ইংরেজি ভাষার প্রথম মানসম্পন্ন অভিধান “A Dictionary of the English Language” প্রণয়ন করেন। এই অভিধানটি প্রথম প্রকাশিত হয় ১৫ এপ্রিল ১৭৫৫ সালে। এতে তিনি শব্দের অর্থ, ব্যাখ্যা ও উদাহরণসহ এমনভাবে উপস্থাপন করেন যা পরবর্তী প্রায় একশ বছর পর্যন্ত ইংরেজি অভিধানের মানদণ্ড হিসেবে বিবেচিত হয়। তাঁর এই অসামান্য অবদানের কারণেই তাঁকে “Father of English Dictionary” বলা হয়।

২. The Age of Sensibility বা The Age of Johnson
Dr. Johnson-এর সাহিত্যিক প্রভাব এতটাই গভীর ছিল যে, ১৭৪৫ থেকে ১৭৯৮ সাল পর্যন্ত সময়কালকে The Age of Sensibility বা The Age of Johnson বলা হয়। এই যুগে যুক্তিবাদ থেকে আবেগ ও মানবিক সংবেদনশীলতার দিকে সাহিত্যের ধারা প্রবাহিত হয়, আর Johnson সেই পরিবর্তনের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন। তাঁর চিন্তা, সাহিত্যিক দৃষ্টিভঙ্গি ও লেখার মানদণ্ড এই সময়ের সাহিত্যকে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দেয়।

৩. সাহিত্যিক অবদান ও সমালোচনামূলক দৃষ্টিভঙ্গি
Dr. Johnson ছিলেন William Shakespeare-এর একজন বিখ্যাত সমালোচক। তাঁর রচিত “Preface to Shakespeare” (1765) ইংরেজি সাহিত্য সমালোচনার এক অমূল্য নিদর্শন। এতে তিনি শেক্সপিয়ারের নাটকের নান্দনিকতা, ভাষা ও মানবিক দিকগুলো বিশ্লেষণ করেন, যা আজও সাহিত্য সমালোচনার ক্ষেত্রে এক প্রামাণ্য দলিল হিসেবে বিবেচিত।

৪. সাহিত্য ক্লাব প্রতিষ্ঠা
Johnson ১৭৬৪ সালে The Literary Club প্রতিষ্ঠা করেন। এই ক্লাবের মাধ্যমে সেই সময়ের প্রখ্যাত সাহিত্যিক ও বুদ্ধিজীবীরা একত্রিত হয়ে সাহিত্য ও দর্শনচর্চা করতেন। এই ক্লাব ইংরেজি সাহিত্য বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

৫. প্রধান সাহিত্যকর্ম
Dr. Samuel Johnson-এর গুরুত্বপূর্ণ রচনাগুলো হলো:

• A Dictionary of the English Language (1755) – ইংরেজি ভাষার মান নির্ধারণে ঐতিহাসিক গ্রন্থ।

• The History of Rasselas, Prince of Abyssinia (1759) – মানবজীবনের অর্থ ও সুখের অনুসন্ধান নিয়ে রচিত দার্শনিক উপন্যাস।

• Preface to Shakespeare (1765) – শেক্সপিয়ারের নাটক নিয়ে গভীর সমালোচনা ও বিশ্লেষণধর্মী রচনা।

Dr. Samuel Johnson-এর কাজ কেবল ভাষাগত মান উন্নয়নে নয়, ইংরেজি সাহিত্য ও সমালোচনার ভিত্তি গঠনে গভীর প্রভাব ফেলেছে। তাঁর রচিত অভিধান, সমালোচনা ও সাহিত্যকর্ম পরবর্তী শতাব্দীর লেখক ও গবেষকদের জন্য দিকনির্দেশনা হয়ে আছে। তাই সাহিত্য ইতিহাসে তাঁর নাম চিরস্মরণীয় হয়ে আছে “Father of English Dictionary” এবং The Age of Johnson-এর প্রতীক হিসেবে।