নিকোলাস অটো (Nikolaus Otto) প্রথম কার্যকর পেট্রোল ইঞ্জিন তৈরি করেন, যা অভ্যন্তরীণ দহন ইঞ্জিনের বিকাশে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ ছিল। তার আবিষ্কৃত ইঞ্জিন পরবর্তীকালে মোটরগাড়ি তৈরিতে ব্যবহৃত হয় এবং আধুনিক অটোমোবাইল শিল্পের ভিত্তি স্থাপন করে।

• জেমস ওয়াট (James Watt) ছিলেন বাষ্পচালিত ইঞ্জিনের (Steam Engine) উদ্ভাবক। তিনি বাষ্পের শক্তিকে ব্যবহার করে যান্ত্রিক কাজ সম্পাদনের পদ্ধতি উদ্ভাবন করেন, যা শিল্প বিপ্লবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

• লর্ড কেলভিন (Lord Kelvin) তাপগতিবিদ্যার জনক হিসেবে পরিচিত। ১৮৫০ সালে তিনি তাপগতিবিজ্ঞানের দুটি মৌলিক সূত্র (Laws of Thermodynamics) প্রস্তাব করেন, যা শক্তি রূপান্তর ও সংরক্ষণ নীতিকে ব্যাখ্যা করে।

• সাদী কার্নো (Sadi Carnot) তাপশক্তিকে যান্ত্রিক শক্তিতে রূপান্তর করার জন্য একটি আদর্শ তাপ ইঞ্জিনের ধারণা দেন, যা পরবর্তীতে কার্নো ইঞ্জিন (Carnot Engine) নামে পরিচিত হয়।

• কার্নো ইঞ্জিন এমন একটি তাত্ত্বিক বা আদর্শ ইঞ্জিন, যা কোনো ক্ষতি ছাড়াই সর্বোচ্চ দক্ষতায় কাজ করতে সক্ষম।

• বাস্তবে এই ধরনের নিখুঁত বা আদর্শ ইঞ্জিন তৈরি করা সম্ভব নয়, কারণ বাস্তব ইঞ্জিনে ঘর্ষণ, তাপ ক্ষয় এবং অন্যান্য শক্তি ক্ষতির কারণে শতভাগ দক্ষতা অর্জন সম্ভব হয় না।

• তবে কার্নো ইঞ্জিনের ধারণা থেকেই পরবর্তীকালে বাস্তব তাপ ইঞ্জিনের দক্ষতা নির্ণয়ের মূলনীতি গঠিত হয়েছে।