অপরিবাহী, পরিবাহী এবং অর্ধপরিবাহী পদার্থের পার্থক্য তাদের মধ্য দিয়ে তড়িৎ আধান প্রবাহিত হওয়ার ক্ষমতা দ্বারা নির্ধারিত হয়। পদার্থের ইলেকট্রন বিন্যাস এবং মুক্ত ইলেকট্রনের উপস্থিতি এর প্রধান কারণ।

অপরিবাহী (Insulator):
যেসব পদার্থের মধ্য দিয়ে তড়িৎ আধান প্রবাহিত হতে পারে না, সেগুলোকে অপরিবাহী বলে।

• অপরিবাহীতে মুক্ত ইলেকট্রন অনুপস্থিত থাকে, ফলে তড়িৎ প্রবাহ সম্ভব হয় না।

• মূলত প্রায় সব অধাতব পদার্থই অপরিবাহী।

• অপরিবাহীর রোধ (Resistance) খুব বেশি।

• উদাহরণ: কাঁচ, কাঠ, প্লাস্টিক, রাবার, কাগজ, মিকা ইত্যাদি।

• এদের ব্যবহার বৈদ্যুতিক যন্ত্রের নিরোধক হিসেবে, যেমন তারের কভার বা প্লাগে হয়।

পরিবাহী (Conductor):
যেসব পদার্থের মধ্য দিয়ে তড়িৎ আধান সহজে প্রবাহিত হতে পারে, সেগুলো পরিবাহী নামে পরিচিত।

• পরিবাহীতে বেশি সংখ্যক মুক্ত ইলেকট্রন থাকে, যা সহজেই চলাচল করতে পারে।

• প্রায় সব ধাতব পদার্থই পরিবাহী, কারণ তাদের বাইরের স্তরের ইলেকট্রন দুর্বলভাবে বাঁধা থাকে।

• পরিবাহীর রোধ খুব কম।

• উদাহরণ: রূপা, তামা, লোহা, অ্যালুমিনিয়াম, সোনা ইত্যাদি।

• এগুলো তার, সার্কিট ও বৈদ্যুতিক সংযোগে ব্যবহৃত হয়।

অর্ধপরিবাহী (Semiconductor):
যেসব পদার্থের তড়িৎ পরিবাহিতা পরিবাহী ও অপরিবাহীর মাঝামাঝি, তাদের অর্ধপরিবাহী বলা হয়।

• অর্ধপরিবাহীর তড়িৎ প্রবাহ করার ক্ষমতা সীমিত হলেও প্রয়োজনে তা বাড়ানো যায়।

• এদের প্রধান উপাদান হলো সিলিকন (Si) ও জার্মেনিয়াম (Ge)।

• পরিবাহীর ক্ষেত্রে তাপমাত্রা বৃদ্ধি পেলে তড়িৎ প্রবাহ কমে যায়, কারণ রোধ বৃদ্ধি পায়।

• অর্ধপরিবাহীর ক্ষেত্রে বিপরীত ঘটনা ঘটে—তাপমাত্রা বাড়লে তড়িৎ প্রবাহ বাড়ে, অর্থাৎ রোধ কমে যায়।

• আধুনিক ইলেকট্রনিক যন্ত্রে (যেমন: ডায়োড, ট্রানজিস্টর, মাইক্রোচিপ) অর্ধপরিবাহী পদার্থ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।