পাল বংশের শাসনামলে ‘অষ্টসাহস্রিকা প্রজ্ঞাপারমিতা’ রচিত হয়, যা বাংলা ও ভারতীয় শিল্প-সংস্কৃতির ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত। এই সময়েই পাল চিত্রকলার সূচনা ও বিকাশ ঘটে, যা আজও বাংলার প্রাচীন শিল্পরীতির এক মূল্যবান নিদর্শন।

মূল তথ্যগুলো নিচে তুলে ধরা হলো—

• পাল রাজা প্রথম মহীপালের (খ্রিস্টীয় ৯৮৩) ষষ্ঠ রাজ্যাঙ্কে তালপাতার উপর অঙ্কিত বৌদ্ধ গ্রন্থ ‘অষ্টসাহস্রিকা প্রজ্ঞাপারমিতা’ পান্ডুলিপির বারোটি রঙিন চিত্র পাওয়া যায়। এগুলোকে বঙ্গীয় চিত্রকলার প্রাচীনতম নিদর্শন হিসেবে গণ্য করা হয়।

• বর্তমানে এই দুর্লভ পান্ডুলিপিটি কলকাতার এশিয়াটিক সোসাইটিতে সংরক্ষিত আছে।

• প্রথম মহীপালের রাজত্বকাল থেকেই আরও দুটি চিত্রায়িত পান্ডুলিপি পাওয়া যায়, যদিও সেগুলো পরবর্তী সময়ের রচনা।

• এর পরবর্তী প্রায় দুই শতাব্দীতে আরও বহু চিত্রসম্বলিত পান্ডুলিপি রচিত হয়।

• যেহেতু এসব পান্ডুলিপি পাল রাজাদের সময়কালে চিত্রাঙ্কিত হয়েছে, তাই এগুলিকে ‘Pala Miniature Paintings’ বলা হয়।

• এ চিত্রগুলোর শিল্পরীতি ও আঁকার দক্ষতা এতই উন্নত ছিল যে, এগুলোকে বাংলার প্রাচীন শিল্পরূপের প্রথম দৃষ্টান্ত হিসেবে ধরা কঠিন। এটি বোঝায় যে, এর পেছনে দীর্ঘ অভিজ্ঞতা ও শিল্প ঐতিহ্যের প্রভাব কাজ করেছে।

• চিত্রকলা সহজেই নষ্ট হয়ে যায় বলে পাল-পূর্ব যুগের কোনো চিত্রালঙ্কৃত পান্ডুলিপি পূর্ব ভারতে এখনো আবিষ্কৃত হয়নি।

অষ্টসাহস্রিকা প্রজ্ঞাপারমিতা সম্পর্কে অতিরিক্ত তথ্য—

• এই গ্রন্থটি বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বীদের কাছে অত্যন্ত শ্রদ্ধার ও অনুকরণীয়।

• এটি একাদশ ও দ্বাদশ শতাব্দীতে রচিত বলে ধারণা করা হয়।

• এতে ৮,০০০ লাইন বা Eight Thousand Lines এ লেখা রয়েছে, যার প্রতিটি পৃষ্ঠায় দেব-দেবীর রঙিন চিত্র অঙ্কিত। এক পাণ্ডুলিপিতে ৬টি পৃষ্ঠা, আরেকটিতে ৪৯টি পৃষ্ঠা রয়েছে, যেখানে ৪৯টি দেবদেবীর রঙিন প্রতিকৃতি দেখা যায়।

• ইংরেজিতে এর অনুবাদ হলো “Perfection of Wisdom in Eight Thousand Lines”, যার বাংলা অর্থ দাঁড়ায় ‘পরিপূর্ণ জ্ঞানের আট হাজার পঙ্‌ক্তি’।

• শব্দার্থ অনুযায়ী—

  • ‘অষ্ট’ মানে আট

  • ‘সাহস্রিকা’ মানে হাজার

  • ‘প্রজ্ঞা’ মানে জ্ঞান

  • ‘পারমিতা’ মানে কর্তব্য বা নৈতিক পরিপূর্ণতা
    অর্থাৎ ‘অষ্টসাহস্রিকা প্রজ্ঞাপারমিতা’ শব্দটির সারমর্ম দাঁড়ায় “আট হাজার জ্ঞানের পরিপূর্ণ শিক্ষা বা বোধ।”